據美國商業內幕網站6月10日報道，NASA的兩項任務定在2028年至2030年間發射，而歐洲空間局的探測器將在21世紀30年代初的某個時候發射，拍攝金星表面的高分辨率雷達圖像。
據《自然》網站6月18日報道，這3台探測器將共同寫就金星科學復興的新篇章，回答關於這個星球的主要問題：金星為何與地球迥然不同，它是否曾經擁有海洋因而宜居，其上是否仍然有活火山等。
金星與地球大小相當卻並非綠洲
有關金星的一個主要問題是：金星曾與地球十分相似——兩顆行星大小相當，且由同樣的物質構成，但為什麼金星現在成為一個煉獄般的地方，而地球則成為生命的綠洲？
科學家認為，金星在遠古的時候甚至可能有過海洋，但發生了某件事，極大地改變了金星氣候。今天，它是太陽系中最灼熱的行星，有厚厚的、能鎖住熱量的黃色硫酸雲團，表面平均氣溫高達471℃——熱到足以熔化鉛，而且，其大氣壓是地球大氣壓的90多倍。
為找出答案，“真理”和“展望”項目將在其中發揮重要作用：它們都將利用雷達儀器對金星表面成像，從而研究金星的地質歷史。
此外，弄清楚金星表面是否曾經存在液態水，對於理解金星和地球為何不同至關重要。天文學家在金星的大氣層中看到了過去有水存在的“蛛絲馬跡”，但目前還不清楚這些水來自金星表面的遠古海洋——這些海洋由於金星變暖而消失了，還是在金星歷史早期，水只是以蒸汽的形式存在？前者意味著金星曾經和地球一樣宜居。
“達芬奇＋”在研究金星的大氣層時可能幫助回答這個問題。NASA戈達德太空飛行中心首席科學家、“達芬奇＋”任務負責人詹姆斯·加文說，“達芬奇＋”探測器將下降大約一小時，在較低高度對大氣進行每100米采樣，並進行高精度測量，以揭示存在哪些氣體。
加文說：“化學特征將告訴我們金星過去是否存在海洋以及其性質，然後，我們可以集合其他探測器（如‘真理’和‘展望’）提供的數據，繪制出金星的氣候模型。”
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