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| 資料圖：沈陽盛實醫療科技有限公司工人在為醫用防護級N95口罩焊接耳套。新華社 |
中評社香港9月17日電／去年第一波新冠疫情暴發時，布萊恩•沃林還是一名脊椎按摩師，他的姐夫埃文•舒爾曼經營著一家為奢侈品牌制作零售展台的企業。但在美國開始執行防疫封鎖措施後，二人都發現自己無法開展工作。就在那時，他們決定開辦一家名為“防護健康裝備”的企業，將舒爾曼工廠車間的大部分用來生產口罩，特別是供不應求的N95口罩。報道如下：
美國有綫電視新聞網9月15日載文《美國口罩制造商表示，他們正受到來自中國的廉價競爭對手的衝擊》，文章說，沃林說，公司大部分銷售來自普通民衆，而不是大量采購口罩的醫院、分銷商或政府機構。在爭奪機構客戶的訂單時，“我們總是輸給價格最便宜的公司”。生產這些價格低廉產品的競爭對手通常來自中國。他說：“在勞動力成本方面，我們無法與海外企業競爭。”
彼得森國際經濟研究所高級研究員查德•鮑恩的研究顯示，美國在2019年進口的口罩和呼吸器中，72%來自中國。當第一波疫情襲擊中國時，中國政府開始統籌包括口罩在內的個人防護裝備的生產（及調配），并減少出口。美國很快發現，本國沒有足够的產能來滿足激增的需求。這讓像沃林公司這樣的初創企業看到了機會。但隨著中國（產量提升）開始向美國出口更多個人防護裝備，美國疾控中心逐漸放鬆對接種了疫苗的美國人的佩戴口罩要求後，美國口罩制造商協會警告稱，如果沒有政府的幫助，其成員公司可能會倒閉。
美國大型制造商去年大幅提高了產量。霍尼韋爾公司將N95口罩產能提高了50倍。3M公司2020年的N95及其他口罩產量比2019年增加了兩倍。但根據鮑恩的研究，美國同期在進口中國醫用個人防護裝備上的支出增加了兩倍以上。 |
