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| 中國科學院地質與地球物理研究所月球樣品潔淨室內，研究員在處理月球樣品。新華社 |
嫦娥五號月球樣品發放
有望揭示月球及行星演化之謎
近觀月壤一克，遙測星河萬年。月壤是月球表面月岩經過長期的隕石和微隕石撞擊、太陽風、宇宙射線輻射等太空風化作用形成的。月壤除了反映月表本身的物質組成以外，還是記錄太陽風等與月表相互作用歷史以及外來物質增生信息的重要載體。
7月12日，嫦娥五號任務第一批月球科研樣品發放儀式舉行。13家科研機構的31份申請獲得通過，共發放17.4764克樣品，月球樣品科學研究正式啟動。10月20日，第二批月球科研樣品發放名單公布，共計發放17.936克樣品。
科研人員將利用月壤對月球表面過程、火山活動年齡、月球演化過程等開展研究，有望在月球與行星演化、行星宜居性等方面產生新的認識。
嫦娥五號月球樣品很快有了第一批科研成果。10月19日，中國科學院地質地球所與國家天文台等單位的研究人員發現，嫦娥五號月球樣品為一類新的月海玄武岩。這些月球最“年輕”的玄武岩年齡為20億年，所處區域晚期岩漿活動的源區並不富集放射性元素，並且月幔源區幾乎沒有水。
12月13日，中國科學院紫金山天文台聯合南京地質古生物研究所發現，月球樣品鈦鐵礦含量極高，是高鈦玄武岩。此前，國內其他研究團隊在月球樣品中已發現低鈦、中鈦玄武岩類型。研究人員推測，嫦娥五號月球著陸區或曾有多次火山噴發。
亞軌道重複使用運載器首飛成功
我國由航天大國邁向航天強國
發展重複使用天地往返航天運輸技術，是我國由航天大國邁向航天強國的重要標誌。亞軌道重複使用運載器，可作為升力式火箭動力重複使用航天運輸系統的子級，是航天航空技術的高度融合體。
7月16日，由中國航天科技集團有限公司一院研製的亞軌道重複使用演示驗證項目運載器，在酒泉衛星發射中心準時點火起飛，按照設定程序完成飛行後，平穩著陸於阿拉善右旗機場，首飛任務取得圓滿成功。
中國航天科工二院研究員楊宇光表示，亞軌道遠地點高度最低為80至100千米，理論上最高可達地球引力邊緣，即150萬千米。射程較遠的彈道導彈被動段軌跡即為亞軌道。亞軌道還廣泛應用於探空火箭和太空旅遊等方面。
青海冷湖發現世界級天文台台址
將成我國極其寶貴的戰略性稀缺資源
光學／紅外觀測台址是極其寶貴的戰略性稀缺資源，目前國際公認的最佳台址只有智利北部山區、美國夏威夷莫那卡亞峰以及南極內陸冰穹地區。
8月18日，《自然》發布了我國一項關於天文觀測台選址的重大科學進展，中國科學院國家天文台的鄧李才研究團隊經過3年連續監測，發現青海冷湖台址的光學觀測條件全面優於青藏高原其他選址點，可與國際公認的最佳天文台台址比肩。
冷湖地區日照豐沛、降水極少、夜空晴朗，歷史記錄的天氣條件非常良好。鄧李才研究團隊通過對冷湖賽什騰山區的實地考察，確定在山區4200米海拔標高點（賽什騰C區）進行定點選址，2018年起正式對該地域的晴夜數量、晴夜背景亮度和氣象進行3年連續監測，2020年底獲得對賽什騰山光學／紅外觀測條件的結論性數據。
為最大限度發揮冷湖台址的科學效益，鄧李才表示，應盡快對台址資源進行保護，避免燈光、粉塵、震動等因素對其造成影響；還要吸引國際領先的觀測設施落戶，使之成為國際光學天文研究的重要基地。
“羲和號”發射
我國實現太陽探測零的突破
太陽是距離地球最近的恒星，對地球演化和人類文明的發展意義重大。10月14日，我國首顆太陽探測科學技術試驗衛星“羲和號”成功發射，我國正式步入“探日”時代，實現太陽探測零的突破。
“羲和號”的全稱是太陽Hα光譜探測與雙超平台科學技術試驗衛星，重508公斤，設計壽命3年，運行於高度為517千米的太陽同步軌道，能夠連續24小時對太陽進行觀測，主要科學載荷為太陽空間望遠鏡。
從發射“座駕”到衛星平台，再到科學載荷，“羲和號”開創了許多個“首次”：國際上首次開展太陽Hα波段光譜成像空間探測；首次採用“動靜隔離非接觸”總體設計新方法；首次提出“載荷艙主動控制、平台艙從動控制”新方法；首次實現衛星大功率、高可靠、高效無線能源傳輸技術的應用。
“銀河畫卷”二期巡天計劃啟動
將提供更廣域的分子氣體分布數據
巡天是人類探尋宇宙信息的基本手段，是一種對天空可掃描區域進行逐塊無差別掃描的系統觀測方式，通過對天空進行拉網式“普查”來發現未知天體。
“銀河畫卷”巡天計劃是我國唯一在毫米波段的巡天項目，利用位於青海德令哈的13.7米毫米波射電望遠鏡進行天文觀測。今年11月，為期10年的“銀河畫卷”二期巡天計劃啟動，將巡天區域擴展至銀道面附近銀緯正負10度的範圍，將為多波段天文研究提供更廣域的分子氣體分布數據。
而“銀河畫卷”一期巡天項目自2011年11月起歷時10年，於2021年4月底結束，完成銀緯正負5度範圍共2400平方度的探測覆蓋，建立了毫米波分子譜線數據庫。
中國科學院紫金山天文台研究員、“銀河畫卷”巡天計劃總負責人楊戟指出，無論是一期還是二期項目，“一氧化碳分子譜線”都是“銀河畫卷”計劃的觀測核心，因為它能幫助科學家揭示分子氣體溫度、密度等性質。
目前，我國已經出現若干有影響力的天文巡天項目，除了“銀河畫卷”計劃，還有基於LAMOST開展的光譜巡天觀測、基於FAST開展的脈衝星巡天觀測等。 |
