歷史上西方國家的海外擴張往往具有排他性特征，“一帶一路”則截然不同，有關項目高度重視開放合作，與包括發達經濟體在內的第三方開展了大量的合作。截至2021年年底，我國已與日本、意大利等14國簽署第三方市場合作文件，有不少企業使用第三方合作的方式在海外投標投資投產。此外，“一帶一路”積極對接國際標準規則，致力於塑造一個包容開放的世界經濟體系。與以往的貨物貿易占主導有所不同，“一帶一路”倡議的開放更是要推動規則、規制、管理、標準等制度型開放。堅持對內對外開放的相互促進和良性互動，借由“一帶一路”倡議的平台，形成更大範圍、更寬領域、更深層次對外開放格局，與沿線國家共建互利共贏、多元平衡、安全高效的開放型經濟體系。
“一帶一路”是“可持續發展之路”，激發當地經濟的可持續增長活力。一方面，可持續發展的內涵包括資源和環境的可持續。與以往某些發達國家的強勢擴張和向發展中國家轉移污染產業不同，“一帶一路”項目重視綠色低碳，願為落實氣候變化《巴黎協定》、實現“2030年可持續發展議程”相關目標作出積極貢獻。一是限制有污染的項目獲得融資，例如中國人民銀行在2020年修訂了《綠色債券支持項目目錄》，明確規定不再為涉及煤和煤電等傳統化石能源項目提供資金支持。二是在不具備清潔能源發電資源禀賦或是發展水平非常落後的國家，我國企業積極推廣處於世界領先地位的清潔燃煤技術，嚴格控制碳排放量。另一方面，可持續的內涵還包括“一帶一路”項目向來重視債務可持續性問題。中國很早就與28個沿線國家共同制定了《“一帶一路”融資指導原則》，2020年沙特成為第29個該指導原則的核准方。
某些別有用心的發達國家捏造不實言論，把一些沿線國家遭遇“債務陷阱”歸咎為中國的“一帶一路”建設，妄圖歪曲論證我“一帶一路”具有擴張意圖。但是，沿線國家的債務問題同“一帶一路”倡議本身沒有必然聯繫，而是有著諸如歷史遺留問題、全球金融危機衝擊、國內財政刺激、金融市場超額融資等其他成因。沒有證據表明任何國家因為參與共建“一帶一路”倡議而陷入債務危機，反而是某些西方國家有“做空”他國經濟的劣跡，例如20世紀80年代初“做空”拉美國家。在新冠肺炎疫情肆虐之際，中國還積極推動落實G20緩債倡議，減輕非洲國家債務負擔，成為G20成員國中減債貢獻最大的國家。 |
