兩國最大的難題不是問題的發生，而是沒能很好地確保出現問題時解決問題的機制。再加上兩國國力差距的擴大，韓國對中國的重要性相對減少，隨著中國對外關係戰略的調整，出現了權衡兩國關係的局面。這不僅僅關係到雙邊關係問題，而是可改變東亞及強國間勢力結構的重大因素，當然會對韓國的經濟、安保產生直接或間接的影響。這也是有必要從更根本的角度出發，對兩國發展的核心問題進行綜合考察的原因所在。
韓中之間對韓半島問題的基本現象認識存在根本性的認識差異。首先，在韓半島統一問題上，中國堅持支持韓朝雙方協商下的自主和平統一的原則。 但是，考慮到韓國在安保方面現處於美國的影響之下，比起“統一”，更希望維持現狀的“穩定”。第二，在朝核問題上存在分歧。中國闡明了包括朝鮮在內的韓半島內不容許核武器的同時，認為美國的對朝施壓和威脅是朝鮮開發核與導彈的根本原因。中國的立場是朝鮮核問題不可能通過制裁和施壓解決，因此指責國際社會的對朝制裁，同時表示支持以和平的外交途徑解決。這種基於朝鮮政權的穩定持續為基礎的認識，稍有不慎就會引來“核和平(nuclear peace)”的危險性。第三，中國認為韓美日是安保同盟，將其視為對華封鎖網的一環，密切關注駐韓美軍的對華作用。但嚴格來說，具有強烈的對華牽制性質的韓日同盟和韓美同盟存在明顯的差異，更何況韓日不是同盟關係是眾所周知的。
韓中關係的歷代矛盾有很多，包括人權問題、大蒜紛爭、歷史解釋認識問題、非法捕撈問題等等。韓中關係正朝著更加複雜的方向發展，這是因為以韓朝為中心權衡國際關係的政府視角來看，認為美國是攻克對象的中國的對美戰略。預告“極限競爭”的同時，闡明要進行強硬的對華施壓的拜登政府的立場等交織在一起的情況仍在持續。
縱觀過去30年的兩國關係，可以發現幾個特點。首先，對於韓中關係的致命弱點—朝鮮和朝核的認識上中國與韓國截然不同。對於中國來說，朝鮮和朝核問題是兩碼事。因為朝鮮的存在是維持中國在韓半島影響力的重要戰略資產，通過可管理的“朝核”牽制美國是首要課題。中國在維持韓半島影響力的同時，還採取了在韓美合作進一步加強之前阻止韓國對美傾斜的戰術。另外，隨著美中矛盾和朝核等政治外交問題的全方位擴散，民間和非政治領域的矛盾也正在擴大和再生產。
不可否認,在新冠疫情的持續和美中矛盾的漩渦中，除了規定韓中關係的現有因素外，部分領域的認識差距反而正在擴大。首先，在政治和外交方面，可以說中國仍然強調本國立場，將中美矛盾放在首位，裁定韓中關係及韓半島問題，並將焦點放在維持對韓半島南北朝鮮的影響力上，從而阻止韓國對美國的傾斜。第二個特點是因對韓國歷史及文化扭曲的擴大，中國的愛國主義風氣毫無保留地噴發出來。第三個特點是在這種認識的延續下，兩國人民的感情日益惡化，相關領域也非常具體。第四個特點是中國經濟實力的外交武器化趨勢在韓國仍然有可能得到強力啟動。最後，隨著中美矛盾出現的“台灣海峽的穩定”問題也具有很大的揮發性。 |
