中評社北京7月20日電／據環球時報報導，“兩年前，英國天氣研究人員進行了一個有趣的預測：2050年的英國天氣會是什麼樣？結果，預測的結果準確地變成了現實——只是提前了28年。”美國有線電視新聞網（CNN）如此形容當前席捲英國的空前熱浪所帶來的巨大衝擊。
英國天空新聞網18日稱，英國已發布史上首次極端高溫紅色警報，英國部分地區在18日和19日的最高氣溫將突破40攝氏度。英國最大空軍基地、皇家布裡茲諾頓空軍基地的瀝青跑道也在高溫下融化了，不得不停止飛行活動。甚至連鐵軌在高溫下也發生扭曲，英國整個鐵路網已從18日中午開始實施限速。
英國氣象局國家氣候信息中心負責人馬克·麥卡錫表示，來自北半球高海拔地區從東向西流動的快速氣流將歐洲和北美兩塊大陸的熱浪連接在一起。除了英國外，歐洲大陸同樣面臨空前的高溫炙烤。熱空氣此前在北非上空積聚，然後向北進入西班牙。高溫氣團急速放大後湧入法國和中歐，以葡萄牙西部為中心的持續低壓區幫助熱空氣沿著逆時針氣流向北移動。
CNN稱，受此影響，法國北部和中部的最高氣溫可能會達到40攝氏度左右的峰值，預計德國西部也會出現類似高溫。報導強調，歐洲城市在很大程度上沒有為極端高溫做好準備。受“熱島效應”影響，城市居民的處境可能特別危險，因為城區有大量的瀝青、建築物和高速公路，它們吸收太陽能然後輻射更多熱量，放大了熱浪危害。西班牙和葡萄牙已有超過1100人因高溫死亡。
北美大陸同樣遭遇了罕見的高溫熱浪。CNN稱，本周美國南部和東部地區的上百處監測站可能都會刷新高溫紀錄。美國中西部和南部的氣溫將攀升至危險的高溫水平，之後極端高溫將沿著墨西哥灣沿岸向西蔓延到得克薩斯州。美國《紐約時報》稱，美國近20%的人口將經歷超過100華氏度（約37.8攝氏度）的高溫。包括明尼阿波利斯、芝加哥、納什維爾、孟菲斯、達拉斯、新奧爾良和亞特蘭大在內的許多大城市的氣溫可能接近或高於100華氏度。
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