目前，航天器太陽電池陣的主流形式是太陽翼。根據基板類型，可以將太陽翼劃分為剛性太陽翼、半剛性太陽翼和柔性太陽翼。我國神舟系列載人飛船採用的是剛性太陽翼，天舟系列貨運飛船採用的是半剛性太陽翼，中國空間站採用的是柔性太陽翼。
2021年4月29日成功發射的空間站天和核心艙，應用了我國首型大型柔性太陽電池翼。這對“翅膀”展開面積達67平方米，相當於一個標準單打羽毛球場的大小。
時隔一年多，這一紀錄就被刷新了：問天實驗艙配置了2個單翼展開面積超過138平方米的“翅膀”，是名副其實的Plus版。
別看太陽翼如此龐大，卻十分輕巧柔軟。粘貼太陽能電池片的太陽翼基板採用了超薄型輕質復合材料，柔性太陽翼全部收攏後厚度也祗有18厘米。
太陽翼基板上，安裝了柔性砷化鎵電池，俗稱薄膜電池。薄膜電池的光電轉換效率高於傳統矽電池，體積更小、重量更輕。僅問天實驗艙配置的太陽翼，功率就高達18千瓦，4個太陽翼就能提供空間站建成後“天和＋問天＋夢天”三艙組合體80%的能量。
太空的生活離不開電。空間站內各系統的運轉、航天員的生活、問天實驗艙中實驗儀器的工作，都需要電力。綜合下來，三名航天員一天工作、生活的用電量預計為320度左右。柔性太陽翼提供的能量在滿足艙內所有設備正常運轉的同時，完全可以保證航天員在空間站中的日常生活。
時刻保持“電力在線”
二次展開技術首亮相
在觀看載人航天發射直播時，我們常常會聽到一系列遙控口令：船箭分離、太陽能帆板展開、調整飛行姿態……對於飛行器來說，太陽翼的成功在軌展開是發射任務圓滿成功的重要標誌之一。
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