低估對手抵抗能力
為什麼我們看到很少有達到發動者預期且很容易結束的速戰速決的戰爭呢？
首先，我們不可能提前知道對手的抵抗會有多麼強烈，而策劃襲擊的領導人可能會低估這一點。未能認識到民族主義的力量是造成這種傾向的一個原因，而認為自己國家比所有潛在敵人天生就要強大的相關傾向則促使侵略者低估對手的抵抗能力。如果意識到對手更強大、更團結、更關心結果，那麼就沒人會挑起戰爭；值得注意的是，一個發動戰爭的國家經常會搞錯這一點。
其次，一旦戰爭爆發，人們熟悉的沉沒成本問題就總會出現。一旦對手遭受損失，他們的領導人就會希望獲得足够的收益，以證明已經作出的犧牲是合理的。失去親人的家庭不願被告知，這些犧牲是徒勞的。軍事指揮官可能已經就戰爭風險發出了警告，或者提前反對最初的決定，但他們不想為失敗承擔責任，并將竭力爭取每一個取得勝利的機會。收回沉沒成本的願望也激勵雙方擴大戰爭目標，因為他們試圖獲得與不斷增加的損失相稱的收益。
第三，戰爭繼續是因為戰鬥本身會強化雙方對彼此的印象。無論交戰各方在一開始有多麼疑心或敵對，這種仇恨和懷疑的情緒只會增加，因為各方都會給對方造成更多的死亡、破壞和痛苦。在這種情況下，自然而然就會產生複仇的願望，而這反過來又會激發徹底戰勝日益鄙視和憎恨的敵人的願望。
第四，隨著敵人形象的強化，談判能力就會下降。外交關系可能被切斷，讓直接溝通變得更加困難，任何膽敢提出妥協的人都有可能被斥責為叛徒（或更糟）。
具有升級強烈趨勢
第五，戰爭也有升級和擴大的強烈趨勢。如果一方要失敗，它可能會考慮使用更多武力，打擊新的更危險的目標，或者以其他方式加大賭注。 |
