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| “暴風”戰鬥機模型（法新社） |
中評社北京9月7日電／據美國《國防》月刊網站9月2日報導，四年前的範堡羅航空展上，“暴風”戰鬥機項目的宣布在歐洲引起轟動。現在，該項目著眼於一架新的驗證機和國際夥伴關係，官員們希望這將令這款飛機為未來的戰鬥做好準備。
報導稱，英國國防部在今年的航展上宣布，“暴風”未來空中作戰系統的下一代飛行驗證機將於2027年飛行。防務企業還透露了關於它們正在為最終產品打造和測試哪些技術的更多細節。
該項目的目標是打造一款第六代戰鬥機，它可以載人或不載人飛行，並控制由若干架更小型無人機組成的無人機群。國防部稱，驗證機旨在測試可能用在最終戰鬥機上的新技術，包括“隱形兼容特性”的整合。
為在2035年前讓這款第六代戰機起飛，超音速驗證機還將展示和測試研發人員所需的技巧、工具、流程和技術。
除了新驗證機，英國官員還利用此次航展吹噓與日本的新夥伴關係。由三菱重工業公司主導的日本F-X戰鬥機項目將與“暴風”戰鬥機項目相互分享、共同學習，以優化這兩個項目。
國防部負責未來空中作戰的官員理查德·伯鬆說：“我們真正感受到了共同的使命、共同的價值觀和共同的機遇，這令人非常興奮。”
國際預測公司負責歐亞、澳大利亞及環太平洋地區的高級分析師丹·達林說，英國啟動“暴風”戰鬥機項目與日本宣布研發F-X隱形戰鬥機幾乎是同一時間，因此，合作似乎是一種“自然的夥伴關係”。
他還說，如果得不到有力的支持，英國很難單獨開展一個大型戰鬥機項目。他解釋說，雖然英國是F-35戰鬥機的一級國際合作夥伴，但在沒有研發第五代戰鬥機的情況下建造第六代戰鬥機是一項挑戰。
與此同時，英國萊昂納多有限公司的重大空中項目能力經理科林·威爾斯說，過去四年“暴風”戰鬥機的研發情況出人意料。這名前戰鬥機飛行員說，在最初加入這個要求業內企業（英國航空航天系統公司、羅爾斯-羅伊斯公司和歐洲導彈集團等公司）相互間以及與國防部密切合作的項目時，他“有點懷疑”。
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