研究人員表示，其中“根區”的土壤濕度特別重要，因為大多數植物在這個深度吸收水分。
研究人員首先調查了2022年6月至8月整個北半球（不包括熱帶地區）地區土壤濕度的變化。其中，他們特別將重點放在歐洲中西部地區。
研究人員將不同地區土壤中“根區”和“表層”的土壤濕度數據，與1950年至2022年的平均水平相比後發現，在今天全球氣溫比工業化前水平已升高1.2攝氏度的情況下——類似今年夏天這樣嚴重的乾旱平均每20年就會發生一次。
然後，作者將觀測數據與氣候模型結合起來，以確定氣候變化對乾旱的作用。科學家們通過將現有數據與假設沒有氣候變化情境中的世界進行比較後發現，氣候變化使得今年北半球發生的土壤乾旱的“發生可能性至少增加了20倍”（指土壤根部乾旱），而“土壤表層”發生乾旱“可能性至少增加了5倍”。
該研究補充稱，如果沒有氣候變化，今年北半球遭遇的如此極端的高溫“幾乎不可能”出現。報告的結論是，氣候變化對氣溫的影響（極端高溫）是乾旱的主要驅動因素，而降雨量的變化則不那麼重要。
研究人員分析的模型還表明，隨著全球變暖的加劇，土壤乾旱的程度將繼續增加，這與聯合國政府間氣候委員會（IPCC）第六次評估報告預測的長期趨勢是一致的。
創紀錄的乾旱
今年9月，在北半球三大主要經濟體：歐洲、美國和中國（部分地區）都經歷了長達幾個月的嚴重乾旱之後，英國廣播公司（BBC）發表了一篇題為《 2022年是有記錄以來最乾旱的一年嗎？ 》的文章。
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