中評社北京2月14日電／美國彭博社2月6日文章，原題：英國軍隊需要升級換代
2021年，英國國防開支占國內生產總值的2.3%，在北約國家中國防預算第二高，僅次於美國。但上周，一位美國高級將軍表示，英國陸軍不再被當作頂級戰鬥力量。對此，英國國防大臣本·華萊士承認：“我們的軍隊空心化，而且資金不足。”雖然英國前首相特拉斯曾承諾，將國防開支增加到GDP的3%，但現任首相蘇納克並未把英國的國防需求列為其五大目標之一。
20世紀90年代之前，英國陸軍的核心任務是為全面、二戰式的作戰而準備，並在戰場上增加部署核武器。但在阿富汗和伊拉克戰爭以及在中東打擊恐怖組織的戰爭後，英軍不得不重新把重點放在適合小規模衝突和反叛亂的低烈度作戰上。近來，坦克幾乎再次成為時髦武器，但英國削減坦克部隊、關注其他現代戰鬥力的做法引起了一些擔憂。
在遠程作戰和為戰場上的盟友提供後勤或訓練方面，英國陸軍是一支主要力量。有專家指出，英國特種部隊仍然頂尖，但正如美國將軍暗示的那樣，英國軍隊已不再適合打大型陸戰。
英國最近宣布將向烏克蘭派遣14輛“挑戰者2”主戰坦克，但這更具象徵而非實際意義。英國自己的坦克部隊已配置不足，更不可能滿足烏克蘭的更高需求。事實上，英國祗有200多輛該型號坦克，而大多已經老舊。
英國的火炮和防空系統實際上也已經過時。“全球火力”網的世界最強大軍隊排行榜將英國列為世界前五強，其航空母艦排名第二，護衛艦排名第六，驅逐艦排名第八。但作戰坦克和機動火炮僅排在第57位，機動火箭發射車排在第59位。
英國軍力並不僅僅因為在某些領域缺乏投資而受到限制，其國防採購過程長期以來充斥著成本超支和延遲交付的問題。英國議會公共賬目委員會2021年表示，“國防部及其供應商的貿易記錄持續糟糕”，“浪費了納稅人的數十億英鎊”。這既是預算問題，也是戰略問題。
英國能夠為一個體量相當大的福利社會提供資金的主要原因是，其享受了大量和平紅利，但現在這種情況已經改變了。（來源：環球時報；作者特雷澤·拉斐爾，陳欣譯） |
