一、美國貧富分化狀況持續惡化
20世紀70年代以來，美國收入不平等和財富懸殊程度日益加深，出現“富者愈富、貧者愈貧”和“中產階級遭擠壓”的嚴重現象，這一趨勢至今仍在延續。
◆反映收入分配差距的基尼系數不斷攀升。據世界銀行統計，1974年美國的基尼系數為0.353，到2019年已升至0.415，超過貧富差距過大（大於0.4）的警戒水平。同期其他發達國家基尼系數基本都在0.35，甚至0.3以下。
◆美國富裕群體的收入增速遠高於低收入群體。據美國人口普查局數據，1970年以來，收入前五分之一家庭的平均收入增長182%，到2020年達25.3萬美元，而中等收入和收入後五分之一家庭的平均收入僅增長133%和113%，到2020年僅為7.2萬美元和1.5萬美元。1975年，收入前五分之一家庭的平均收入是後五分之一家庭平均收入的10.3倍，到2020年升至17.4倍。
◆富裕群體收入占全社會總收入的比例顯著上升。美國人口普查局數據顯示，無論是收入前五分之一還是最高5%群組，其家庭收入占全社會總收入的比例都呈上升趨勢。1970年相關比例分別為43.3%和16.6%，2020年已升至52.2%和23.0%。中間階層和低收入群組的占比均有所下降。中間階層收入占比從1970年的52.7%降至2020年的44.7%，收入後五分之一的低收入群組的收入占比則從4.1%降至3%。1993年以來，占總家庭數60%的中間階層家庭的收入占比始終低於前五分之一的群組，並日益失衡。
◆超級富豪的收入占比水平創下戰後新高。世界財富與收入數據庫顯示，20世紀初以來，美國前1%超級富豪的收入占比經歷了先降後升。1928年這一比例一度高達22.3%，二戰後隨著機會平等、經濟平等價值理念的發展，累進稅、遺產稅、強勢工會和金融管制等經濟制度抑制了財富集中，到1970年1%超級富豪的收入占全社會總收入的比例降至10.7%。此後這一比例逐步升高，到2021年已升至19.1%，50年間幾乎翻了一番。
◆收入差距擴大的主要原因是工資收入水平的巨大差距。據伊奎勒數據，2021年上市公司首席執行官的中位數收入達2000萬美元，較2020年增長31%。而2021年普通員工的中位數收入從2020年的6.9萬美元增至7.2萬美元，增長約4%。據美國經濟政策研究所跟蹤研究，1978年至2020年，首席執行官收入增長1322%，而同期普通員工收入僅增長18%。
◆貧富分化還體現在財富不平等上。美聯儲數據顯示，1%的最富裕家庭占有超過20%的家庭總財富，這一比例在近年來還在顯著增加。據美聯儲2021年統計，前1%家庭擁有的財富比例達到創紀錄的32.3%，而在1989年這一比例僅為23.6%；後50%家庭（約6300萬個家庭）僅擁有2.6%的財富，而在1989年這一比例為3.7%。
◆中產階級萎縮。從二戰結束到1970年的20多年間，“中產階級的美國”形成。此後，儘管美國經濟繼續發展，但中產階級不僅沒有擴大，反而顯著下降。生活在中等收入家庭的美國成年人占比從1971年的61%下降到2019年的51%。高收入階層比例從14%上升到20%，低收入階層比例從25%上升到29%，中等收入家庭規模持續萎縮。
◆階層固化嚴重。據美國經濟學家拉傑·切蒂等研究，收入高於父母的美國人比例從20世紀40年代的超過90%下降到20世紀80年代的約50%。其中，中產階級家庭降幅最大，年輕人增加收入的機會越來越少，主要原因不是經濟增長放緩，而是財富分配不公。奧巴馬政府白宮經濟顧問委員會主席阿蘭·克魯格認為，美國社會的高度不平等造成了代際流動水平較低，形成了一個“了不起的蓋茨比曲線”，個人經濟狀況更多由父母經濟地位決定。
◆美國的貧困問題從未得到有效解決。1959年至1969年，美國總體貧困率下降了10個百分點以上，此後一直在12.5%左右徘徊不前。據美國人口普查局數據，2010年美國貧困人口達4620萬人，貧困率高達15.1%，為52年來最高。2020年的貧困率達11.4%，比2019年的10.5%上升了0.9個百分點。目前，美國仍有3700萬人生活在貧困線以下。
◆疫情加劇了美國貧富分化。新冠疫情引發的經濟衰退導致大量失業，低收入者經濟狀況進一步惡化。同時，貨幣超發和大規模財政支出助推股價和房價猛漲，使擁有更多資產的富人爆發式受益。美聯儲關於家庭財富的報告顯示，截至2021年第四季度，美國最富有的1%的人總財富達到創紀錄的45.9萬億美元，其財富在新冠疫情期間增加了超過12萬億美元，增長了三分之一以上。
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