美國政治極化趨勢日盛，與美式民主固有的頑疾脫不開幹系。《報告》指出，在美國政壇，金錢是政治的母乳，選舉日益成為富裕階層的獨角戲，普通民眾對民主的呼聲和訴求反倒成為政治的“雜音”。身居象牙塔頂端的美國政治精英只顧投喂背後金主，長期無視普通美國民眾的呼聲，導致美國一系列社會問題日益尖銳。20世紀70年代，經歷了嚴重的滯脹危機後，美國經濟制度轉向推崇私有化、放棄強征累進稅、放鬆金融管制，加劇了美國的貧富分化。有統計顯示，美國收入前五分之一家庭的平均收入與後五分之一家庭的平均收入相比，從1975年的10.3倍，擴大到2020年的17.4倍。而中等收入家庭的美國成年人占比從1971年的61%降至2019年的51%。美國2020年貧困率達11.4%，同比上升0.9個百分點，3700萬人生活在貧困線以下。
歷史已經無數次證明，中等收入群體萎縮，貧富差距拉大，是導致極端思想萌芽乃至泛濫的溫床。美國自然也不例外。有研究顯示，從上世紀70年代開始，美國保守派更多地轉向共和黨，而越來越多的自由派走向民主黨。與之相對應的是，中間選民比例開始下降，有明確政黨認同的選民數量開始增加。失落的底層白人開始越來越明顯地表現出反移民、反少數族裔傾向，極端主義已經初露苗頭。然而，多年來，美國兩黨政府皆未採取有效措施予以化解，反而利用、煽動不同利益群體的不滿情緒，牟取個人政治私利。
2016年的美國大選，“政治素人”特朗普借助奉行“白人至上主義”的極右翼勢力當選美國總統，成為美國極端主義發展到新階段的標誌性事件。此後的4年間，美國對外愈發表現出“美國優先”的利己主義傾向，對內則助長極端民族主義情緒，引發了“黑命貴”運動。在新冠疫情期間，共和黨政府的甩鍋行為，又導致亞裔也成了仇恨犯罪的對象。民主黨上台後，情況也沒有任何改觀，對外奉行的是“藍色”的美國優先政策，而針對國內的種族問題，民主黨不採取化解社會矛盾的措施，卻反攻倒算，放任變了味的“黑命貴”運動肆意亂貼種族歧視標簽，大量知名美國歷史政治人物的雕像被推倒破壞，崇尚“黑色”又成了美國的“政治正確”。
在為了反對而反對、極端對立的政治氛圍下，美國社會像個大型鐘擺一樣忽左忽右。貧富差距越拉越大，惡性暴力事件頻發。世界著名對衝基金橋水基金創始人瑞·達利歐指出，美國最富有0.1%人群的淨財富已接近底層90%人群的財富總和。目前，美國社會貧富差距達到自上世紀二三十年代經濟大蕭條以來的最高點。今年以來，美國已經發生超過100起導致4人及以上傷亡的大規模槍擊事件，比去年和前年都更早達到100起。一個民權組織發布的報告稱，過去十年，美國與極端主義有關的大規模殺戮激增。
美國兩黨惡鬥，讓國家陷入民主失真、政治失能、社會失和的惡性循環，普通民眾對美式民主漸漸失望、麻木。《華盛頓郵報》和馬里蘭大學的聯合調查顯示，美國人對民主的自豪感急劇下降，從2002年的90%下降到2022年的54%。加利福尼亞公共政策研究所公布的民調顯示，加州選民普遍擔憂美國民主正偏離正軌，其中62%的選民認為美國正朝著錯誤方向發展，46%的選民對持不同政治觀點的美國人合作解決分歧的前景感到悲觀，52%的選民對當前美國民主的運作方式不滿。昆尼皮亞克大學公布的民調顯示，67%的受訪者認為美國民主制度有崩潰危險，48%的受訪者認為美國可能再次發生類似國會暴亂的事件。皮尤中心公布的民調顯示，65%的美國人認為美國民主制度需要重大改革，57%的受訪者認為美國不再是民主典範。
然而，你永遠無法叫醒一個裝睡的人。美國政客們無視美式民主給國內造成的禮崩樂壞，卻頻頻以“規則秩序”對他國說三道四；無視本國的種族矛盾不斷激化，卻不忘關心他國的少數族裔。眼下，美國政客們又要張羅舉辦所謂的“民主峰會”，給他國上課了。在見慣了美式民主真面目的世界各國面前，這只不過是件眾人看破不說破的“皇帝新衣”罷了。 |
