美國、法國、英國等國於2023年12月中旬發起了“繁榮衛士”行動，以保護船只免受胡塞武裝的襲擊。12月24日，馬士基稱正在進行恢復紅海航線的準備。
12月31日，胡塞武裝的四艘小船試圖登上正在經紅海曼德海峽前往蘇伊士港的“馬士基杭州號”貨船，馬士基方面向美國軍隊求救，美國直升機到達現場擊沉了三艘胡塞武裝船只，造成船上人員死亡。這也是胡塞武裝近期第一次遭遇人員大規模傷亡，胡塞武裝領導人聲稱會對此進行報復。
胡塞武裝的襲擊迫使馬士基於1月5日宣布，在可預見的未來，旗下所有航經紅海與亞丁灣的船只都將改道繞行好望角。這可能會增加10天航行時間，需要更多的燃料與船員，增加運輸成本。
本周，亞洲至北歐40英尺標準的集裝箱運費已經超過4000美元，是之前的1.7倍。亞洲至地中海的運費攀升至5175美元。
高溫乾旱叠加地緣政治緊張 國際供應鏈變得更加複雜
美國製造商協會表示，巴拿馬運河旱情對美洲多個國家的進出口均造成負面影響，因為將巴西牛肉、智利紅酒和銅礦、厄瓜多爾香蕉以及產自墨西哥灣的液化氣運輸到其他國家，均需過境巴拿馬運河。
美國大宗農產品出口也受到了不利影響。在正常年份，美國的小麥、玉米、大豆等穀物主要通過巴拿馬運河出口到亞洲市場。由於巴拿馬運河旱情，美國的農業出口商被迫首先用鐵路將穀物運輸到美國西北部太平洋沿岸，然後裝船運輸到亞洲市場。美國《財富》雜誌稱，美國去年向亞洲市場的穀物出口同比下降26%，而通行巴拿馬運河運輸的穀物出口量同比下降37%。
看到跨洋海運貿易的巨大潛力，巴拿馬運河的周邊國家開始尋求修建替代工程。比如，墨西哥特萬特佩克地峽洲際走廊已於2023年9月份起試運行，通過鐵路、公路和港口的綜合建設，連接墨西哥灣和太平洋，從而可以繞過巴拿馬運河，增強墨西哥在全球貿易中的連通性和競爭力。
截至目前，紅海局勢對蘇伊士運河的影響持續時間已經超過了2021年長賜號的擱淺，且暫時看不到解決時點。當下全球12%的集裝箱運力已繞行好望角，且這一比例還將繼續上升。由於繞行產生的航程的拉長導致空箱不能及時到位，箱況緊張已初見端倪。如果紅海局勢持續下去，叠加農曆新年前的出貨高峰，預計1月下半月起將出現更為嚴重的缺箱情況。
海運不暢給遠洋運輸公司、貨車運輸企業以及其他貨運和物流公司帶來挑戰，它們將不得不根據貨流的變化和需求的波動調整資源。
疫情期間，許多零售商和製造商從在需要時才接收衣服、電子產品和家具等的“無大量庫存”策略轉變為囤積貨物以避免銷售損失的“以防萬一”策略。隨著美聯儲不斷加息，高利率使得持有大量庫存的成本升高，迫使一些公司冒著供應風險重新採取“無大量庫存”策略。由於宜家、沃爾瑪和亞馬遜等公司的貨物此前都經由蘇伊士運河運輸，繞行好望角導致許多產品交付推遲。
短期來看，海運仍是全球大宗商品運輸最高效的方式，現在的堵塞也許能通過繞遠路、陸路運輸暫時緩解，但長期來看，還需要各國各地區攜手合作，應對氣候變化與地緣衝突，保障航路通暢、貿易安全。
來源: 海報新聞 作者：海國志工作室
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