大約一年前，美智庫布魯金斯學會（Brookings Metro）和相關專家就曾警告說，如不採取行動，美國很可能會邁出有史以來最大的一步——擴大該國的數字鴻溝。現在，已經到了懸崖邊上。該學會高級研究員、前FCC幕僚長布萊爾·萊文（Blair Levin）在接受《新聞周刊》採訪時表示，雖然不能肯定有些人會因為再也負擔不起網絡連接而失去工作，但“受訪者所表達的擔憂是非常現實的擔憂”。
萊文2月13日撰文寫到，與立法者最初將該計劃作為《2021年基礎設施投資與就業法案》（2021 Infrastructure Investment and Jobs Act）的一部分實施時相比，有了更有力數據來證實這個計劃的價值。正如國會當時認識到的那樣，“寬帶連接和數字素養對於個人如何參與美國的社會、經濟和民間機構，以及如何獲得醫療保健和基本服務、接受教育和開創事業越來越重要。”
他在文章提到，不僅是這些家庭將承擔更多網絡成本，美國的整個經濟都將因人們斷網而受到影響。例如，最近的一篇經濟學工作論文估計，在ACP上每投入1美元，美國GDP就會增加3.89美元，這幾乎是規模更大的寬帶公平接入和部署計劃（BEAD）乘數的兩倍，後者是在沒有服務的地區建設新的數字基礎設施。
此外，切斷低收入群體的聯繫可能會增加政府的成本。以遠程醫療為例，最近的一項研究發現，使用遠程醫療為癌症患者每次就診節省的費用從147美元到186美元不等；賓夕法尼亞大學的研究也表明，遠程醫療比面診節省23%的費用。
考慮到美國符合醫療補助條件的人口和符合ACP條件的人口有很大的重叠。因此，美政府在確保所有人都能獲得遠程醫療方面節省的資金可能比自己支付的要多。
萊文強調，美國2010年《國家寬帶計劃》發現，“數字排斥”的代價是巨大的，而且還在不斷增加。而未來人工智能的發展趨勢將對數字鴻溝產生更大的影響，特別是在教育和醫療保健領域。並指出，美國不能倒退，國會應延長ACP計劃的期限，以確保目前參加計劃的人的生活不會受到嚴重干擾，並確保該計劃的經濟和政治利益在未來很長一段時間內持續下去。 |
