對中澳關係而言，“奧庫斯”為澳政府改善對華關係帶來了挑戰。相比莫裡森政府，澳大利亞現任工黨政府在對華政策上更趨理性務實，同中方相向而行的努力催生了中澳關係史上的第二次重要轉變。但在“奧庫斯”問題上，工黨政府仍在配合美國“印太”布局，調整的國防戰略和軍費預算仍在向亞太“軍備競賽”的火堆裡添柴。耐人尋味的是，《協議》給美、英退出“奧庫斯”留了技術性“後門”。如果美、英認為“奧庫斯”合作削弱了本國核潛艇項目競爭力，可基於國家利益中止合作。這意味著，在政府換屆、政策調整等背景下，美、英可以拋棄澳大利亞。澳方應看到協議中的不對等色彩，從“印太”反華戰車上鬆綁，別在同中國合力改善雙邊關係的過程中“使暗勁”。
在澳大利亞國內，反對“奧庫斯”的聲音正逐漸上升。核潛艇高昂的造價、核廢料處置隱患等問題受到澳前總理基廷、綠黨參議員肖布裡奇等人公開批評。肖布裡奇將“奧庫斯”協議稱為“澳政府用納稅人的錢進行的一場3680億澳元的豪賭”。根據《協議》，三方核潛艇合作將持續半個世紀，直至2075年底。超長期、高投入、收益難以衡量的大項目很可能受到納稅人詬病，未來恐面臨諸多變數。
澳大利亞政府應盡早認識到，騎虎雖難下，終究還得下。和平和發展是亞太地區人心所向，也是更符合澳大利亞人民利益的選項。這需要澳方有足夠的戰略遠見和魄力，以及強大的政治智慧。 |
