中評社北京1月18日電／據日本《產經新聞》網站1月16日報導，正在英國訪問的日本防衛相中穀元15日在倫敦與英國國防大臣約翰·希利舉行會談。中穀在會談後透露，英國定於年內向印度洋-太平洋地區派遣航母打擊群並停靠日本港口，屆時自衛隊擬根據為艦船和飛機提供護衛的“武器等防護”，護航英方船只，目前正在推進相關協調工作。對日本來說，英國將成為繼美國和澳大利亞之後第三個、歐洲首個適用於“武器等防護”任務的國家。
兩國防長在會談中一致認為，歐洲-大西洋與印度洋-太平洋區域的安全不可分割。將英國作為“武器等防護”的適用對象正是基於這一認識，自衛隊為英軍在印太地區的活動提供支援為的是加強針對中國、俄羅斯和朝鮮的威懾。
中穀對記者說，“武器等防護”適用於英國顯示出日英安全合作正在深化，明確對英國繼續參與印太地區事務表示歡迎。
“武器等防護”是2015年9月通過的安保關聯法賦予自衛隊的新任務。2023年5月，時任日本首相岸田文雄與時任英國首相蘇納克同意就英國適用於該任務展開研究。
關於日本、英國、意大利聯合研發下一代戰鬥機的計劃，雙方已於去年12月簽署協議，成立名為全球作戰空中計劃國際政府組織（GIGO）的跨國機構管理相關計劃。
按照計劃，由GIGO同參與研發的三國航空產業組建的合資企業最早將於今年春天成立。兩國防長一致同意，在合資企業成立後，與GIGO的首個整合協議將於年內簽署。
14日，中穀考察了參與聯合研發計劃的英國貝宜系統公司的戰鬥機工廠。15日，他還到訪位於倫敦郊外雷丁的GIGO和東南部赫特福德郡的英軍常設聯合司令部。
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