作為往返於天地之間的交通工具，對比“神舟”系列飛船的“載人”特點，“天舟”系列貨運飛船的主要功能是“運貨”。而作為運貨的“快遞小哥”，天舟一號在滿足運輸貨物需求的同時，還最大限度地發揮了平台效能，隨船搭載了幾十台載荷設備，在軌開展十餘項載荷試驗，實現“一次飛行、多方受益”的目標。
焦點六：首次實施主動離軌受控隕落
天舟一號將在飛行任務結束後，經由地面飛控工作人員決策，實施主動離軌，通過兩次降軌控制，受控地墜落於指定區域。
相較於一般衛星在使命完成後，隨著推進劑的消耗殆盡，而緩慢降軌，最終在大氣層燒毀的結束方式，天舟一號首次採用主動離軌方式，並能受控地落到預定區域，既避免自身成為太空垃圾、避開離軌過程中的不可控因素，又能為打造潔淨、安全的太空環境作出貢獻。
天舟一號凝結了貨運飛船系統多年來心血和汗水的結晶，天舟一號飛行任務作為空間實驗室任務的收官之戰，空間站工程的關鍵一戰，是我國載人航天工程穩中求進的重要一步。
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