2008年12月，美國海軍授予通用動力電船公司將近6億美元的合同，設計下一代戰略導彈核潛艇的導彈艙段。其實到現在，美國海軍也沒有確認俄亥俄級潛艇的替代計劃。在2009年4月時任美國國防部長的蓋茨曾經指出，2010年應該啟動替代計劃，這樣2014年才能進入設計階段，並在最終趕上2029年俄亥俄級退役的節點。不過2012年美國國防部宣布這個替代計劃整個要延後兩年以上。
2012年12月，美海軍授予通用動力電船公司20億美元合同，讓造船商和供應商開始下一代戰略導彈核潛艇相關組件和技術開發，工程集成，概念設計研究等工作，其中還包括降低成本的措施，因為無論是海軍還是造船部門已經都認識到，經濟上可承受已經成為這個項目能否進展的關鍵。通用動力電船公司宣布將使用在弗吉尼亞級核潛艇上減少成本的一系列技術。美國媒體推測美國下一代戰略導彈核潛艇將在2017年進入詳細設計階段，2031年左右服役，數量可能只有12艘。
儘管美國海基核威懾力量未來由於成本和核裁軍條約的限制，力量有所下降，但其領先水平仍然足夠其他國家狠狠“趕上一陣子”。不過美國對其他國家水下核力量的發展也十分敏感，一旦發現有其他國家在水下核威懾上趕上來，美國勢必要在下一代戰略核潛艇上有所動作，或者通過將其他國家拉進核裁軍條約中進行限制。 |
