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| 資料圖：美軍P-8反潛機抵達日本開始正式部署 |
中評社香港12月4日電／窺視中國東海防空識別區的美軍飛機中很快將出現一張新面孔——號稱“全球頂級潛艇殺手”的P－8A反潛巡邏機。儘管美軍宣稱最近將P－8A派到日本只是“例行輪換部署”，但日本首相安倍與美副總統拜登3日已同意攜手應對中國防空識別區，路透社認為，在當前的緊張地區局勢下，這次部署將大幅提升美軍在靠近中國海域的反潛和反艦監視能力。
《環球時報》據《星條旗報》2日表示，在中國宣布設立東海防空識別區約一周之後，兩架P－8A於11月29日從佛羅裡達的海軍航空兵基地起飛，經中途加油後抵達沖繩。法新社2日披露，本月晚些時候還將有另外至少4架P－8A抵達沖繩。美國海軍表示，這是此前規劃好的例行部署，早在10月美日就聯合宣布P－8A機群將在12月抵達日本，“與中國宣布設立東海防空識別區無關”。
各大媒體顯然並不相信美軍的聲明，紛紛將這次部署與當前的東海局勢聯繫起來，並認為“中國在該地區劃設防空識別區，未來在爭議島嶼附近出現的船只和飛機將越來越多”。法新社特別提到，兩架美軍B－52轟炸機不久前也是在“例行巡邏”時闖入中國剛宣布的防空識別區。五角大樓新聞發言人史蒂夫·沃倫聲稱，今後P－8A將與其他美軍戰機一道，繼續飛經中國東海防空識別區，進行“例行”飛行活動。路透社認為，P－8A的到來將大幅提升美軍在靠近中國海域的反潛和反艦監視能力。一名美國匿名官員也承認，這次部署將提升地區緊張局勢，該機群的監視範圍覆蓋中國釣魚島。
五角大樓誇耀“P－8A是當今世界最先進的反潛和反艦巡邏機”，足以解釋美軍口中的“例行部署”為何如此引起關注。據介紹，P－8A是在波音737客機的基礎上改造而成的新一代大型岸基反潛巡邏機。該機於2009年4月25日首飛，今年11月才具備初始作戰能力。與美軍現役P－3C反潛巡邏機相比，P－8A最大優勢是採用噴氣發動機，速度提高至少50%。由於從水下監聽系統發現敵方潛艇活動，到反潛機趕到相關海域需要一定時間，而路途上花費的時間越長，需要搜索的範圍將幾何級增加，因此P－8A的高速機動性能令其反潛能力成倍提升。據稱，部署在沖繩的P－8A能在半小時內飛抵東海大部分海區。
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