這艘為紀念美國第38位總統傑拉德-福特而命名的新航母於2013年11月在弗吉尼亞州紐波特紐斯造船廠下水，現在正在該船廠進行試驗，計劃在2015年前徹底建造完成，然後進行海試，到2016年開始進行戰鬥值勤。
實際上早在去年“傑拉德-福特”號航母就曾因為項目費用大幅上漲而備受批評。美國國會審計局發現，航母造價與初期評估數字相比增長了22%，因此建議在海軍和造船企業很好地掌握新技術之前，暫停建造第二艘同級航母“約翰-肯尼迪”號。如果與研製之初的估計造價相比，最新的造價評估漲幅更大。2008年首艘 CVN-78航母造價估計為81億美元，2010年增至105億美元，2012年夏增至123億美元，當時五角大樓估計計劃建造的3艘同級航母總造價約為 425億美元，其中第一艘航母的造價就花費了140億美元，比2008年的初始估價高出40%。
“傑拉德-福特”號航母是美國最近40年來建造的首艘新型航母，美國海軍計劃總共裝備10艘該型航母，預計大約每5年建成一艘。第二艘航母為紀念美國另一位總統約翰-肯尼迪而命名，預計將在2019年投入使用。該系列最後一艘航母計劃在2058年服役，每艘航母計劃服役年限為50年。
第一艘“福特”級航母應當替換2012年12月退役的“企業”號航母。構成美國海軍航母艦隊基礎的其他老舊的“尼米茲”級航母今後也將逐步服役。相比之下，“福特”級航母在排水量(約為10萬噸)基本相同的情況下，乘員人數減少將近1000人。另外，由於使用計算機技術，航母技術維護也大幅簡化。
第一艘“尼米茲”級航母是在50年前設計的，在44年前的1968年6月開建，1975年5月交付美國海軍使用。現在美國海軍執行戰鬥值勤任務的航母共有10艘，全部屬於“尼米茲”級，每艘航母每年維持費用約為1.6億美元。 |
