防中國也防美國
ATD-X項目計劃開始於本世紀初，由三菱重工和日本防衛省技術研究所聯合研發。2005年11月，在東京的一個研究會上，人們首次看到了1：32的ATD-X模型。第二年春天，一個1： 5的ATD-X模型初次進行了飛行試驗。
2007年8月，日方一家媒體獨家公開了擁有機體、發動機、推力偏向裝置的ATD-X縮比模型。這個機體總共製造了4架，該媒體的記者親眼目睹了試驗的過程。試驗在北海道大樹町多目的航空公園進行，幾個月內共試驗了40多次，其中包含了遠距離遙控、自律飛行等多項研究。到2011年，又完成了“智能蒙皮機體構造的研製”。據日本媒體報道，預計到2015年，防衛省總共花在ATD-X項目上的研究費用將達394億日元(約合人民幣24億元)。
ATD-X的研發被國際社會認為是針對中國的，尤其是在中國的殲-20和殲-31隱形戰機首飛之後。
近幾十年間，日本航空自衛隊的裝備一直比中國的好。特別是在上世紀80年代，日本就開始裝備F-15戰鬥機和響尾蛇-9L空空導彈，進一步拉大了與中國空中力量的差距。但自本世紀初起，中國空軍開始大量裝備第四代戰機，這些飛機使用了較為先進的航電設備，中日雙方空中力量對比逐步出現了一些變化。在去年的ATD-X組裝儀式上，三菱重工發言人表示，該機將在今後10年逐步取代其生產的F-2和F-15戰鬥機，作為從美國訂購的F-35戰鬥機的補充。
當然，除了謀求在裝備性能上逐漸擺脫劣勢外，日本研製第五代戰機的另一個因素是提防美國。按照傳統，日本原本可以向美國求購類似性能的戰鬥機。從F-4到F-15，日本主力戰機均是美國人設計的， 目前日本也確認了購買F-35的計劃。但日本顯然並不想“在一棵樹上吊死”。一旦美國試圖拿F-35要挾日本，日本也可用ATD-X作為反制手段。
|
