至今，全世界僅4個國家生產的鋼板能用於航母製造，都被視作重要的戰略物資，不予出口。建造一艘7.5萬噸級的大型航空母艦，需用各種特殊品種的大寬厚鋼板4萬多噸，其中，飛行甲板就需鋼板約8000噸。
大型航空母艦需要的鋼板品種規格繁多，一般可分為船體板、裝甲板及結構板三大類。
其中，航母用鋼板要求最高的是結構用鋼板。結構板主要用於飛機跑道（飛行甲板）、隔倉及船體結構等，尤其是飛行甲板，要求極高。首先，要求飛行甲板能夠承受重達20～30噸的艦載機起飛和降落過程中的強烈衝擊和高摩擦力。其次，還要承受噴氣式飛機高達幾千度的火舌的烘烤。還有，飛行甲板的厚度不能太厚，一般是40～50毫米，且要求不平度在5毫米/米以下，否則會影響飛機升降的質量。特別是，拼焊飛行甲板的鋼板板面要越大越好，以盡量減少焊縫增加強度。鋼板厚度要較小，以減輕船體重量，增加航速，降低重心，更加平穩，還要有足夠的防彈能力。
各個國家建設特寬厚鋼板軋機的一個主要目的，都是為了供應大軍艦用板，尤其是供應航母。以美國“尼米茲”級航母為例，其飛行甲板面積達1.82萬平方米，相當於3個足球場，主要由50毫米厚的HSLA-80鋼板組成。
期待迎頭趕上
生產航母用大面積高強度鋼板的5米軋機我國已有好幾條生產線，還擁有“世界軋機之王”的5.5米特寬厚板軋機。但是，因缺乏高品質的大單重板坯，和當初第三代核電主管道製造一樣，是無米之炊。
在中國，採用電渣板坯已成共識，特別是生產40噸以上甚至重達百噸的航母用高強度板坯，電渣技術優勢明顯。中國在世界上首開電渣重熔大型化先河，並一直領先：上世紀中葉，很多國家包括一些工業發達國家剛剛開始起步研究電渣重熔技術，世界電渣爐的容量還僅僅在幾噸範圍的1965年，中國就已建成了100噸的電渣爐。
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