【小馬拉大車？】
F135發動機究竟問題何在？一些航空分析師給出猜測和判斷。
F－35由多方參與研發，美國海陸空三軍都在飛機設計時提出自己的要求，致使飛機設計異常複雜，滿油時自重達35噸，這要求推動力必須不少於20噸。問題在於，與自重40噸的F－15為雙發戰鬥機不同，F－35被設計成了單發戰鬥機。因此，F135必須獨自產生20噸推力。作為單發戰機的發動機，F135已成為史上推力最大的戰機發動機，幾乎沒有替代者。
即便如此大推力，F135在驅動F－35時，仍顯得“乏力”。總部設在華盛頓的政府項目監督組織軍事改革項目負責人溫斯洛·惠勒評價，F－35就像“一條超重和力不從心的狗”。
與軍方關係密切的智庫蘭德公司兩名防務分析師在2008年曾在計算機上對F－35進行模擬測試，當時假想美國和中國發生空中交戰。兩人在模擬空戰的戰機評估結論中寫道：“F－35是差品中的差品……它不能轉向，不能爬升，不能跑動。”
儘管六年前就有此評價，但五角大樓仍不斷推進F－35項目。按計劃，F－35將逐步取代美國空軍和海軍陸戰隊的絕大多數戰鬥機型。在未來十年，五角大樓希望獲取大約2400架F－35，耗資超過4000億美元。
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