該部隊由陸海空三軍組成，總人數為2.5萬人，其中1.6萬屬於後備部隊。該部隊號稱能在5天內部署到世界上任何地方，在單次補給情況下可連續30天執行任務，具備對潛在的安全威脅實施快速反應和打擊的能力。
該部隊由一支旅級地面部隊、一支包括一個航母戰鬥群在內的海軍特遣部隊、一支兩棲作戰特遣部隊及一支能在一天內執行200架次作戰任務的空軍部隊組成，指揮職位執行每6個月輪換一次的制度。目前尚不清楚，北約應對烏克蘭局勢的快反部隊是由該部隊抽調還是“另起爐灶”。
除了北約快速反應部隊，歐盟麾下還有另一支快速反應部隊。作為歐洲防務合作的產物，歐洲軍團是在原法德混合旅的基礎上擴建出的一支多國部隊，如今正轉變為歐洲快速反應部隊。該部隊由法國、德國、比利時、西班牙、盧森堡等多國出兵共同構成，總兵力達6.5萬人，裝備有F-16、“台風”等戰鬥機和各式裝甲車輛，號稱可隨時投入全方位的維和行動。
快反部隊缺乏大戰檢驗
儘管北約和歐盟的兩支快反部隊已成軍多年，但它們都缺乏大戰的檢驗。2003年，歐盟國防部長會議聲明承認，由於後勤物資缺乏，歐洲快反部隊尚無法在執行危險任務時做到“快速反應”。由於各國軍隊的訓練標準未能統一，甚至連語言都不相通，因此該部隊雖然紙面編制不錯，但建立以來只執行過海外維和行動，實際作戰能力堪憂。
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