火箭助推滑翔武器能夠在一條令導彈防禦系統難以攔截它們的軌道上飛行。這些導彈防禦系統是為對付傳統彈道導彈的高弧線而設計的。火箭助推滑翔武器飛行速度快，而且飛行角度平，其速度和軌道讓現有的導彈防禦技術無能為力。
在中美最近兩次失敗試射之前，兩國都有過成功試射火箭助推滑翔系統的記錄。中國在1月份試射WU-14，取得成功。卡內基國際和平基金會的中國問題專家洛拉·薩爾曼說，那次成功是“中國向更遠程、更強大的報復性和潛在的先發制人的能力邁進的一個跡象”。
薩爾曼說，美國擔心的是，中國可能最終把火箭助推滑翔武器用作核投放系統。如果美國沒有同時研發這種能力，那麼這有可能給予中國對全球大部分地區實施率先核打擊的假定能力。
2011年，美國成功試射了AHW。在那次試射中，AHW在不到半小時內飛行了2300英里。
美國最近在阿拉斯加的試射失敗原因尚不明確，而且顯然嚴重損壞了發射設施。
除中國和美國，俄羅斯和印度也在研發高超音速武器。 |
