文章稱，中國在相當短的時間裡就成為非洲最大商業夥伴，中國和非洲大陸之間的貿易額在2013年達到了2000億美元。迄今為止，這種貿易關係主要集中在石油、天然氣和礦產這幾類商品上。但中國現在目光盯上了一個可能更大的“肥肉”：撒哈拉以南非洲地區迅速增長的消費市場。預計未來幾年這一地區的國家國內生產總值將迅猛增長，有些國家現在處於領先地位，譬如埃塞俄比亞——近幾年該國經濟一直呈兩位數的速度增長。
對中國來說，撒哈拉以南非洲是一塊充滿商機的真正綠洲。美中不足的是，這些國家中多屬於內陸國家，基礎設施很差。正如奧巴馬總統對《經濟學家》記者所說的：“現在從內羅畢送一船貨物到阿姆斯特丹，比送那些貨物到非洲許多地方還容易。”
文章說，中國政府的觀點恰好與奧巴馬總統的看法一致，這也可以解釋近幾年中國的承包商和國有企業為何一直在非洲大陸各地大力投資港口、鐵路和公路項目。僅去年一年，中國就承諾提供50億美元幫助改造肯尼亞鐵路系統。在坦桑尼亞，中國承諾在達累斯薩拉姆援建一個巨大的物流中心。
與這些項目相關聯的是在肯尼亞沿海拉穆地區建一個更宏大的合資項目。在拉穆地區，中國通信建設集團已投資建設一個數十億美元的港口和運輸樞紐，旨在將東非的內陸市場和石油生產國(譬如南蘇丹)與該沿海地區聯繫起來。拉穆港到南蘇丹和埃塞俄比亞的運輸項目將包括建設一條連接東非石油到肯尼亞的一個新的煉油廠的新管道、超過1500英里的新鐵路和公路建設、以及3個新的國際機場，等等。
所有這些項目對東非地區的經濟增長都很重要——但它們也成為極易受到攻擊的目標。
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