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| 資料圖：美軍航母在南海訓練。 |
不久後，一組F-18和C-2就開始在低空盤旋，準備在艦尾攔阻索的幫助下進行降落。幾架飛機錯過了攔阻索，不得再次飛離甲板準備嘗試第二次降落。雖然戴了兩層耳罩，但仍可以聽出甲板上的噪音非常大。甲板上船員的勇敢和專業性令人贊嘆。這些年輕人平均年齡只有20歲，他們在炎熱的天氣中穿著厚重的防護裝置，在這危險且密閉的空間中展示著自己的優秀品質。
行動節奏和力度說明卡爾文森即將過渡為現役軍事活動，它幾周後將加入作戰行動，共同打擊波斯灣的伊拉克和沙姆伊斯蘭國(ISIL)。航母將經過東南亞水域，因此美國海軍絕對不會放過這一大好機會來展示自己的力量投射和威懾能力，強化人們對美國重返亞洲的信念。在我們的參觀過程中，美國海軍官方不只一次提到了“航行自由”一詞。
過去一周中，卡爾文森五天都在進行密集的飛行活動，包括加入附近的關島，與美國喬治·華盛頓戰鬥航母群共同參演“勇敢之盾2014”，它配備數百架飛機和近2萬名美軍人員。演習過後，卡爾文森會經蘇裡高海峽穿過菲律賓，進入南海，橫切中國領土宣稱區的南端。
在導航甲板上可以明顯看出，美國海軍選擇在中國與印尼領水的交叉區進行訓練。我們可以看到，卡爾文森正在曲線前進，位於最北端的納土納群島西北方約100公里處，逆風有利於南海上的飛行行動。海上的一些其他船只引起了船員的關注，這是幾只身份不明的漁船，它們在卡爾文森的作戰區周圍活動，GPS導航裝置上顯示“爆米花”標記。
在新加坡休整幾日後，卡爾文森現在正穿過印度洋，前往波斯灣。在訪問回程時，我看到C-2在彈射起飛後在三秒鐘內的時間內達到了130mph，這簡直令人瞠目。不過我也想到我與一名官員談話時提到的關於卡爾文森在打擊ISIL時所能做出的貢獻。雖然這艘航空母艦具有非常強大的能力，但他也相信無法僅在空中就可打贏對方：要贏得在中東的最後勝利，還要進行地面戰。
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