該指數認為，其他部隊和美國的核武器庫在評級中處於中檔“勉強夠用”的地位。美國陸軍的排位較低，主要是由於其較低的戰備狀態。另一方面，美國海軍展現出較高的戰備狀態，但它在能力上有所欠缺。該指數認為，海軍陸戰隊最大的弱點是行動能力不夠強大。另外，該指數對美國核武庫的現代化和戰備能力給出較低評分。
在評估當前的威脅環境時，這個指數忽略了“缺乏必要的能力以對美國的切身利益構成有效威脅的國家和非國家實體”。因此，只有6個威脅被考慮進去：俄羅斯、伊朗、中東恐怖主義、阿富汗-巴基斯坦恐怖主義、中國和朝鮮。
其中，俄羅斯和中國被判定為威脅特別大。報告解釋說：“雖然上述6個威脅在各自所在地區的行為和影響都很值得懷疑，但俄羅斯和中國特別令人擔心，因為它們正在大力投資對軍隊進行現代化改革，並快速擴張自己的軍事進攻能力。”中國和俄羅斯被列為對美國的重要利益構成“高度”威脅。
那麼，什麼樣的軍事力量足以對抗這些威脅？該指數對陸海空三軍以及海軍陸戰隊和美國的核武器庫有什麼具體需求進行了詳細討論。在這個過程中，報告不僅討論了部隊所需的規模和結構，同時也深入研究了每支部隊(經常具體到特定部隊)在捍衛美國利益時扮演的概念性角色。
關於美國海軍的討論是一個很好的例子。譬如說，報告指出“海軍相對於其他部隊來說顯得不同尋常，因為它的能力要求必須滿足2個獨立目標”。第一個目標是在和平時期維持在世界各地的前沿存在。第二個目標當然就是參與作戰和打贏戰爭。報告表示，在評估海軍的規模和結構時，“對海軍能力的一個準確評估必須同時考慮到這2項要求”。
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