俄羅斯的蘇-24戰機墜毀在敘利亞北部拉塔基亞省山區，當地居民多為敘利亞少數族裔——土庫曼人。而宣稱射殺俄羅斯飛行員的武裝就來自一支土庫曼旅。
這支土庫曼旅的指揮官阿爾帕斯蘭·切利克對記者說，他的部隊在飛行員跳傘下落時打死了他們。切利克還拿著一件東西，據稱是俄羅斯飛行員所用降落傘的碎片。
在先前媒體報道中，活躍在敘利亞北部的土庫曼武裝很少被提及，但它在敘利亞衝突中一直扮演著獨特的角色。
土庫曼人分布在多個中東國家，其中敘利亞擁有10萬至20萬土庫曼人，大多數居住在靠近土耳其邊境的地區。
按照一些媒體的說法，在巴沙爾·阿薩德執政的敘利亞，信奉遜尼派的土庫曼人作為少數族裔一直受到打壓。
英國廣播公司（BBC）報道，敘利亞衝突爆發後，在堅決反對巴沙爾的土耳其支持下，敘利亞土庫曼人加入武裝反對政府的陣營，成立了許多由土耳其訓練的反政府武裝，包括“敘利亞土庫曼旅”。
敘利亞土庫曼武裝不僅對抗敘利亞政府軍、極端組織“伊斯蘭國”，而且與由西方國家支持的一些庫爾德反對派武裝作戰。 |
