除了長度和寬度，考察跑道的指標還包括道面硬度。跑道道面分為剛性和非剛性道面。剛性道面由混凝土築成，能把飛機的載荷承擔在較大面積上，承載能力強，在一般中型以上空港都使用剛性道面，國內幾乎所有民用機場跑道均屬此類。非剛性道面有草坪、碎石、瀝青等各類道面，這類道面只能抗壓不能抗彎，因而承載能力小，只能用於中小型飛機起降的機場。
通常而言，同等起飛重量的軍用運輸機要比民航客機對道面的要求低，主要是因為很多運輸機有短距起降能力，起飛滑跑距離比同級別民機低，而且軍用運輸機的起落架和輪胎進行了針對性的設計，對道面硬度要求低。例如，C-5A和波音747的飛機重量相當，而後者有20個機輪，前者共有28個機輪，且胎壓較低。C-5A的起落架設計將載荷分布在較大面積上，同時盡可能避免輪胎重複前轍。伊爾-76和波音767起飛重量相當。後者全機10個輪胎，而伊爾-76主起落架4個支柱，全機共20個輪胎，且有調壓裝置。而起飛滑跑距離只有數百米的戰鬥機起降對機場跑道長度、寬度和道面硬度的要求均遠小於運輸機。
大型空軍基地跑道多長於3000米
目前，國外的大型空軍基地，特別是起降轟炸機和運輸機的綜合性保障基地的跑道長度均超過3000米。例如，位於關島的安德森空軍基地有兩條跑道，其中較短的一條長3209米，另外一條長3414米，兩條跑道均寬61米。要知道，安德森空軍基地不僅可以起降戰鬥機，作為美戰略轟炸機在亞太地區的最主要前進基地，該基地還能起降美軍的B-52、B-1B和B-2戰略轟炸機，KC-135、KC-10空中加油機以及各型運輸機。位於日本的嘉手納空軍基地擁有兩條3700米的跑道，將近200架軍用飛機駐扎於此。目前，世界上跑道最長的軍用機場也來自美國。美國加利福尼亞州穆羅克的羅傑斯幹湖床上的愛德華空軍基地跑道長度達11265米，其中4572米用混凝土建造。
我國軍用機場的劃分則是另外一套標准。公開資料顯示，過去我國軍用機場按跑道基本長度(分為特、I、II、III四個等級)和道面承載能力(分為A、B、C、D、E五個等級)兩個指標劃分等級。而目前則主要按照可起降飛機類型劃分為四個等級：一級飛行場地適用機型為初級教練機、小型運輸機；二級為殲擊機、輕型轟炸機、殲擊轟炸機、中型運輸機；三級為中型轟炸機、大型運輸機；四級為重型轟炸機和特大型運輸機。如果僅從跑道長度計算，3000米的跑道大致是三級機場的要求。 |
