從零開始，是前路未知的重重挑戰，更是創新變革的難得機遇。
鬥風浪、戰海盜，一茬茬護航官兵在實踐中探索、在探索中創新、在創新中發展，不斷豐富實踐經驗，履行使命任務能力得到很大鍛煉和檢驗。
護航行動中，簡化指揮流程，實現指揮機構扁平化，折射出海軍創新的一個核心理念：以戰鬥力為基點，一切從是否有利於能打仗、打勝仗出發。
這是迥異於平常的一種指揮模式——海軍藍盾指揮所按照便於指揮、減少層次、利於協同、高效穩定的原則，直接指揮任務編隊，并下放指揮權限，增強了任務現場的指揮能力。這是海軍在指揮方式領域的一次突破與創新。
“護航任務中，低信息化水平條件下形成的樹狀縱向指揮，基本上被拋棄了，代之以更高效的扁平化指揮。還有通過委托式指揮，增強前綫指揮員臨機處置能力。”軍事專家尹卓說，護航行動牽引了海軍指揮方式的改革創新，這種高效的指揮模式現已被推廣應用到海軍遠海訓練等任務中。
兵怎麼用，戰鬥力就怎麼建，創新的突破口也就選在哪裡。圍繞提升戰鬥力，一批批護航編隊官兵解放思想，創新訓法、戰法，屢有新突破。
聯合訓練真正聯起來，形成戰鬥力。亞丁灣、索馬裡海域護航，原本隸屬於不同建制的艦艇、直升機、特戰隊等多個兵種，匯聚在了一起。雖說是臨時組合，卻拆除了長期以來制約兵種聯合訓練的藩籬。護航中，即便是模擬演練，“火藥味”也很濃，單兵之間、部門之間、艦機和艦艦之間等各層次協同能力，都得到大幅度提升。“某種意義上來說，護航為海軍聯合訓練深入推進，趟出了一條行之有效的路子。”軍事專家張軍社說。
用戰鬥力標准這把尺子衡量，護航官兵看到了差距，找到了創新著力點。第七批護航編隊舟山艦，就是在不懈創新中創下反海盜部署時間最快的紀錄。
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