文章稱，雖然“遼寧”艦存在上述缺陷，但目前存在一個不爭的事實：在這個美國海軍艦隊規模迅速縮減的時代，“遼寧”艦及其警戒艦和空中編隊對中國在南中國海的很多鄰國——特別是菲律賓和越南——構成的威脅越來越大了。
菲律賓和越南當前因一些有爭議的地物與中國發生海上爭端。比如說，幾十年前，中越海軍爆發過一次激烈的海戰。如今，北京會定期將大型鑽井平台派往位於越南200海裡專屬經濟區內的爭議海域，還派軍隊為此舉撐腰。中國也會驅趕在附近作業的越南漁船。
同樣具有挑釁意味的是，隨著海軍實力的不斷壯大以及有准軍事組織中國海監總隊的艦船充當矛頭，北京還控制了斯普拉特利群島（即我南沙群島——注）的一些地物——且得到了美國的全然默許。這些地物隨後變成了“永不沉沒的航空母艦”，不僅擁有多條長達1萬英尺的飛機跑道，還配備了導彈制導能力以及先進的聲呐和航電設備，可用於跟蹤敵方艦船和飛機。這迫使“艦船數量不足”的美國在該地區進行“自由航行”巡航活動，但美國此舉也只是徒勞。
傳統基金會的學者成斌說：“看看南中國海以及各國飛機場及空軍的所在位置，你很快就會明白，南中國海的大片海域離陸地都非常遠。其結果是，哪怕你在南中國海部署一艘小型航母，你也可以建立起一個類似防空保護罩的東西。中國人從過去20年的戰爭——“沙漠盾牌”、“沙漠風暴”、巴爾幹戰爭和阿富汗戰爭——中吸取的一項教訓就是，制空權對贏得現代戰爭至關重要。”
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