中評社北京4月8日電／2016美菲“肩并肩”聯合軍演日前正式登場。菲軍方表示，“肩并肩”是菲美年度常規聯合軍事演習，本次軍演旨在加強兩國在領土防禦、救災救援等方面的合作。但有分析人士指出，在南海局勢如此緊張之際，美菲此次軍演出現多個“首次”，其含義耐人尋味。
美首次部署高機動火箭系統
文匯報報道，據菲軍方介紹，此次“肩并肩”軍演總兵力接近一萬人，美軍參演人數為4900人，菲方約3700人，此外澳大利亞軍方派出80多人，日本作為觀察員也派出了80多人。
除了有大量兵力參與外，此次投入的武器裝備也是可圈可點。美軍將派出55架軍機，而菲方拿出了剛從韓國購買的FA-50戰機。特別值得一提的是，美國將首次在太平洋地區部署高機動火箭系統。軍演美方總指揮杜蘭准將表示:“我們會用到高機動火箭系統，這對於美軍陸戰隊來說是一次新鮮的嘗試，是第一次將該系統部署到太平洋地區，也是第一次部署到菲律賓。”據了解，該系統具有機動性強的特點，可直接用C130運輸機迅速部署到戰略地點，能够提供強大的火力支持，壓制對方防空，摧毀裝備和人員目標。
據美軍方透露，美國國防部長卡特將於近日訪問菲律賓，觀看“肩并肩”軍演的部分項目并乘美軍軍艦出海航行。卡特將成為美軍史上首位親自來菲參加“肩并肩”軍演的國防部長。
菲方助理指揮官聖地亞哥少將表示，卡特此行主要是觀看在呂宋島中部烏鴉穀軍事基地試射高機動火箭系統的演習。此外卡特還將訪問靠近南海地區的巴拉望省并參加軍演的閉幕式。杜蘭表示，他相信卡特此行的主要目的是重申美菲關系“堅如磐石”，“肩并肩相互支持”。
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