“SBX”看似一顆巨型高爾夫球，這種奇特設計主要是由美軍作戰要求所決定的：要在千里之外發現導彈，較為可行的辦法就是選用有源相控陣雷達。而對於這種雷達而言，天線是關鍵部件，往往是由多個收發單元組成的天線陣列，而且天線尺寸越大，探測的距離就越遠。因此，“SBX”採用巨大的天線陣，可使雷達追蹤極遠距離的目標。當然付出的代價是外形龐大，且質量大得驚人。
曾經，如何在海上托起如此巨大的雷達是擺在研發團隊面前的一個瓶頸問題。最終，波音公司設計出採用海上鑽井平台作為雷達基座的方案。此設計能經受208千米/時的狂風和“百年一遇”的海上雷暴襲擊，穩定性很強。此外，經改進，它還增加了動力系統，能夠在水面上航行，不用拖船，可自動駛往部署海域。
探測力強——
可識別真假彈頭
美軍曾對“SBX”信心滿滿，因為它擁有最先進的導彈跟蹤技術。“SBX”的分辨率高達15厘米，能夠發現數千公里外的一個棒球大小的物體，並能識別導彈的真假彈頭，協同觀測太空碎片、航天飛機的運動。這樣一部監控能力既遠又准的雷達，的確是名副其實的海上“千里眼”。
“SBX”具備“高、快”的特點。首先，該雷達天線可以旋轉，這樣設計使得“SBX”可監控非常高的目標，比如處於大氣層之外的彈頭。再者，它能快速計算導彈彈道，實時進行雷達成像，並迅速將最新數據、圖像上傳到指揮中心。
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