來到基地後，趙煦的第一份工作是燒鍋爐。一天晚上，時任基地政委蔡劍橋來到鍋爐房與他談心時說，部隊研究靶機沒有經驗，沒有資料，遇到很大困難。“如果沒有靶機，武器再好也定不了型!”蔡劍橋的話，讓趙煦感到一團火在胸中燃燒。
從那晚開始，鍋爐房的燈光經常徹夜通明。燈光見證了一名有志青年報答黨恩的夢想與行動。
半年後，趙煦上交了一份見解深刻獨到的無人靶機研制建議。基地黨委很快決定：由趙煦擔任研制工作的總設計。
兩年時間，趙煦帶領課題小組從零起步，攻克一系列技術難關。1966年12月6日，一架紅色無人靶機直衝雲天。這架被命名為“長空一號”的無人靶機首飛成功，開創了我軍無人靶機自主研制的先河。
1970年5月，在經受黨組織多次考驗後，趙煦光榮地成為一名共產黨員。
上世紀80年代初，上級派趙煦出國考察，准備購買無人靶機。但以當時我國的經濟承受能力，花費巨大，任誰都會心疼。考察回國後，趙煦語出驚人：“進口無人靶機的事算了吧，我們下決心自己搞!”
深思熟慮後，他大膽提出把已退役的某型飛機改裝成無人靶機的設想。
改裝，聽起來容易，做起來卻難於登天。面對科研中一個又一個“攔路虎”，趙煦帶領課題組破釜沉舟勇往直前。數不清翻了多少書，查了多少資料，核算了多少數據，也不知道做了多少次試驗，難題被一一攻克!
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