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| 在南海巡邏的美軍“約翰·斯坦尼斯”號航母。 |
中評社北京6月21日電／環球戰略與評估中心6月21日消息：傳統上部署在太平洋東岸的美國海軍第三艦隊，一般只在太平洋東岸地區活動，但現在該艦隊將再次增派艦只越過國際日期變更綫，前往太平洋西岸同基地設在日本的美國第七艦隊會合。據《紐約時報》網站6月17日報道，美國太平洋艦隊司令斯科特·斯威夫特指出，其下轄的第三艦隊的兩艘導彈驅逐艦已在今年4月部署到東亞，不久將再次派艦支援第七艦隊。不過，他沒有透露第三艦隊增派艦艇的具體類型、數量和時間。分析認為，美國第三艦隊前往常規戰區外活動顯然同對華關系緊張加劇有關，南中國海緊張形勢直接導致美國正在調整和加強海上軍力部署。
在美國海軍中，負責太平洋地區防務的是太平洋艦隊，該艦隊下轄第三和第七艦隊，現任司令是斯科特·斯威夫特上將，司令部設在夏威夷珍珠港。由於太平洋是世界最大的海洋，其海域面積約2.6億平方公裡，所以在規模上，太平洋艦隊也是最大艦隊。在具體分工上，兩個艦隊是以東經180度(國際日期變更綫)為作戰分界綫，駐日本橫須賀的第七艦隊負責國際日期變更綫以西直到東經17度的印度洋(不包括波斯灣、亞丁灣、阿拉伯海西北部)這一廣闊海域的作戰任務，主要基地包括橫須賀、衝繩、佐世保、關島、浦項、釜山、鎮海、達爾文、新加坡，不久前又剛剛加入了菲律賓的蘇比克灣海軍基地，現任司令是威拉德海軍中將，主要作戰力量是50~60艘軍艦、350架戰機，編制6萬人，其中包括38000名海軍官兵和22000名海軍陸戰隊員。主要作戰艦艇是一艘“藍嶺”號指揮艦、一艘核動力航母CVN-76“裡根”號，3~4艘“提康德羅加”級巡洋艦、18~20艘“阿利·伯克”導彈驅逐艦、5~6艘“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇等。
在美國海軍太平洋艦隊的使命任務中，就特別規定，一旦第七艦隊發生不測將由第三艦隊負責支援。第三艦隊在規模上要比第七艦隊大得多，其負責東太平洋作戰任務以及美國西海岸至阿拉斯加州的防務，作戰區域由國際日期變更綫往東，北起北冰洋，南至南極，直到美國西海岸，面積約1.3億萬平方公裡。第三艦隊指揮部設在加利福尼亞州的聖迭戈洛瑪角海軍基地，主要基地有聖迭戈、珍珠港、洛杉磯等，現任司令是諾拉·泰森中將。
最主要提及的就是第三艦隊的作戰力量，該艦隊共有四艘“尼米茲”級核動力航母，分別是CVN-68“尼米茲”號航空母艦、CVN-70“卡爾·文森”號航空母艦、CVN-72“林肯”號航空母艦、CVN-74“斯坦尼斯”號航空母艦，還有一艘從日本替換回來的CVN-73“華盛頓”號航空母艦已返回東海岸進行大修。由於擁有強大的航母作戰力量，所以第三艦隊可以隨時支援第五、六、七艦隊作戰，比如近期在南中國海演習時間近三個月的CVN-74“斯坦尼斯”號航空母艦，就是由第三艦隊派出支援第七艦隊的；而在更早前，當今年2月朝 鮮半島核 危機爆發時，第三艦隊就派出CVN-74“斯坦尼斯”號航空母艦同第三艦隊的CVN-76“裡根”號雙航母戰鬥群進行威懾；而在2010年12月，為了應對朝鮮半島事態，美國也曾派出CVN-76“裡根”號、CVN-70“卡爾·文森”號和CVN-73“華盛頓”號三艘航空母艦前往實施威懾。由此可見，只有東亞一有風吹草動，美海軍的航母戰鬥群就會結伴前往，第三艦隊支援第七艦隊是很尋常的事情。
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