如今，隨著我國航空工業研發與製造實力的不斷增強，已經在第四代戰鬥機、大型噴氣式運輸機、先進通用直升機、攻擊直升機等領域獲得了很大的突破。那麼，是否能夠在先進戰略轟炸機上也同樣得到飛躍性的發展呢？
轟-20可能採用的三種設計方案
我們不妨設想一下轟-20可能採用的三種設計方案。
一是類似已經下馬的轟-8這種轟-6的放大版，採用4～6台大推力渦扇發動機，以短艙的形式吊掛在機翼下，最大航程大於11000千米，最大載彈量20噸以上。這個方案從目前中國航空工業現狀來說是研製風險最小的一種，發動機可以繼續採用D-30KP-2/WS-18，但同時也是生存力最低的一種，其雷達反射截面大、飛行速度慢，依然無法有效突破第一島鏈。
第二種設計方案採用類似B-1B和圖-160的模式，強調低空突防和超音速飛行，高空最大平飛速度1.2馬赫以上，最大航程12000千米左右，最大載彈量30噸左右，最大起飛重量200噸左右。這個方案比第一個方案的研製難度和風險增加了不少，尤其是200噸這麼重的超音速飛機，對於我國航空工業來說將是前所未有的挑戰。
不過，如果能夠得到俄羅斯航空工業的幫助，這個方案還是有可能實現的，比如圖-22M3和圖-160的變後掠翼技術、NK-25和NK-32大推力渦扇發動機、大型超音速飛機的氣動布局設計以及跨音速飛行特性等。只是這個方案要嚴重依賴俄羅斯的技術支持，在很大程度上取決於俄羅斯是否有意願幫助中國研製超音速戰略轟炸機。另外，超音速轟炸機雖然突破第一島鏈的概率肯定會高於亞音速常規布局轟炸機，但是其隱身性能依然是短板。事實上，目前美俄現役的戰略轟炸機也沒有做到隱身性能與超音速性能兼顧。
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