“海狼”級潛艇原來的作戰數據系統是洛克希德·馬丁公司生產的BSY-2，採用70個摩托羅拉68030處理器組成的網絡，早期的麥金塔電腦便使用的是這種處理器，現在被AN/BYG-1武器控制系統取代。
“海狼”級潛艇設計為真正的獵航潛艇，因此具有8根魚雷發射管，是早期潛艇的兩倍。它擁有存放55枚MK 48重型魚雷組、潛射“魚叉”反艦導彈和“戰斧”導彈的倉庫。另外，它可以用這種武器替代水雷。
這種潛艇符合美國海軍要求的比改良型“洛杉磯”級潛艇在全航速下靜十倍，並且比原來的“洛杉磯”級潛艇靜70倍。它在無聲運行條件下航速是先前潛艇的兩倍。
性能得到極大提升的背後是驚人的花費。整個“海狼”級潛艇項目包括12艘潛艇，估計花費330億美元，這在1991年之前的蘇聯以及“阿庫拉”及後續潛艇的威脅下，都是令人無法接受的數字。項目最終削減到3艘潛艇，花費73億美元。
“海狼”級潛艇的極度靜音讓美國海軍想要改裝“卡特號”潛艇來支援秘密行動。船體延伸100英尺作為多任務平台。多任務平台使“卡特號”能夠在水下時派遣並回收遙控潛水器/無人水下載具和“海豹”突擊隊與潛水隊。它包括55名“海豹”突擊隊隊員或其他相關人員鋪位。“卡特號”還在艏艉裝備輔助機動裝置，用於在水下電纜分接及其他間諜活動等情況下進行精確機動。
“海狼”級潛艇性能卓越，但是在研發時，冷戰思維認為高性能就要多花錢才能應對高級威脅。冷戰後“弗吉尼亞”級潛艇迫使美國海軍控制成本，同時也能生產出性能更好的潛艇。小型“海狼”艦隊雖然作為一個級別不算成功，但仍然是美國海軍潛艇部隊非常有用的一支分隊，就連“弗吉尼亞”級潛艇都不能與之相媲美。 |
