《全球安全》網站稱，遠洋補給能力一向被看做是中國海軍的薄弱環節，中國海軍亞丁灣護航行動中，前十餘批次的護航編隊輪番更換主力艦艇，但擔任補給的卻始終是千島湖艦和微山湖艦，足以顯示當時中國海軍遠洋補給艦的捉襟見肘。近年中國新建多艘兩萬噸級補給艦，逐步彌補了數量上的不足，但由於噸位限制，仍不足以支撐航母編隊的遠洋行動。而901級綜合補給艦的服役，有望彌補這個短板。
航母保障船：神秘用途眾說紛紜
關注中國首艘航母遼寧艦的軍迷都知道，有艘特殊的輔助艦艇一直伴隨著遼寧艦的成長，這就是航母保障船“徐霞客”號。這艘外形類似郵輪的大型保障船可容納數千船員，內部設施非常先進。它屢次與遼寧艦一同出海參與試驗，但國外卻罕有類似艦艇，外界對於它的用途也是猜測紛紛。
有分析稱，“徐霞客”號的早期任務可能是為試驗階段的遼寧艦提供生活用品、軍用物資、艦船能源、人員裝備等方面的保障，同時也利用模擬訓練設施，為接艦人員提供必要的培訓。另一方面，中國缺乏海外軍事基地，未來遼寧艦形成完整戰鬥力之後，“徐霞客”號也可以讓那些完成長時間海外巡航的艦員得以從高度緊張的戰備狀態中舒緩過來。
還有諸多“幕後英雄”
李傑表示，現代海軍講究體系化作戰，某種意義上比拼的是現代後勤和信息化能力。因此除了這些與航母“如影隨形”的綜合補給艦、保障船外，保證航母戰鬥群戰鬥力的還有很多“幕後英雄”，包括各種常規補給船、人員運輸船、水文調查船、潛艇救援船、掃雷/獵雷艦、遠洋拖輪等。例如水文環境的熟悉程度直接關係戰爭勝負，在最近的“中國捕獲美潛航器”事件中，暴露出的美國海軍對水文調查的重視程度就充分說明這一點。而俄羅斯海軍艦艇編隊出航，總是帶有一艘遠洋拖輪，也成為一道獨特的風景線。 |
