然而，中國正在給這場高超音速競賽帶來一些重要競爭對手。中國有兩個不同的項目。首先，在北京召開的2017年全球航天探索大會上，中國航天科工集團公司首次公開了“騰雲”空天飛機的設計概念。“兩級入軌”的“騰雲”飛行器的總重量為100至150噸。第一級是一架速度達到6馬赫的高超音速“運載”飛機，採用TRCC發動機，能夠飛至18至25英里高度。“騰雲”的第二級是一架可重複使用的小型航天飛機，由火箭提供動力，能夠搭載2噸貨物或5名乘客。
中國航天科工集團公司副總經理劉石泉說，計劃到2030年完成這種2級入軌空天飛行器的試飛。
中國的第二個創新是中國航天科技集團公司於2016年8月宣布著手研製的高超音速空天飛機。該公司預計到2030年完成全尺寸空天飛機的試飛。
英國《每日郵報》網站6月16日發表題為《為星球大戰作準備：空軍老板透露說她目前的重點是美國的“太空優勢”》的報道稱，美國空軍目前正把關注重點轉向太空，以便在戰事發展中領先一步。
空軍部長希瑟·威爾遜日前在防務一號網站撰文稱，“正確開展太空行動”對美國未來的軍事成功而言至關重要。
威爾遜說，五角大樓目前正在成立一個機構，以招募並訓練未來將參與行動的飛行員，這是旨在確保美國“太空優勢”的諸多步驟中的第一步。
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