林濤聽艇上的老兵講過，以前遠航次數少，並不是所有的艇員都有機會參加，因此喝海水是一項值得炫耀的資本。但近幾年，遠航戰巡已經成為常態，越來越多的年輕艇員能夠隨艇出海，喝海水反而成為一種稀鬆平常的經歷。
支隊長崔曉華認為，這個細節反映出支隊戰鬥力的逐步提升。“以前我們是幾年一艘艇遠航，現在是一年數艘艇遠航。”他說，“現在不怕任務多，就怕沒任務。”
崔曉華介紹，以前組織遠航時一般都由上級領導隨艇保駕指揮，艇員也都是經過選拔的優秀骨幹。現在，為了提高實戰能力，支隊在海軍部隊中率先由教練艇長帶隊遠航突破島鏈戰巡，大膽放手嘗試值更官獨立履職，同時採用建制艇員出海，全力向“艇長帶隊、編制遠航”的目標衝鋒。
數十天的遠航對於艇員是一次嚴峻的考驗。遠航期間，潛艇兵們始終待在狹小、密閉的艇體空間內，在各種儀器設備、管路閥件和給養物資的包圍中值更、休息。“出航的前10天大家的狀態還可以，之後就開始出現睡不著覺、飯量減少、情緒焦躁等現象。”通信技師於金波介紹，“幾十天見不到太陽，除了機器運轉外聽不到別的聲音。”遠航開始的第一周，艇員們的飯桌上還能見到綠色蔬菜，到了後期就只有耐貯存的蔬菜和罐頭。
於金波對2014年夏天的一次遠航印象尤為深刻。“由於電力有限，大空調暫停使用，艙內的溫度達到40攝氏度，濕度一度超過90%，我們喝了大量的水，不用上廁所，出汗全出掉了。”他記得，艇員的身上長滿了痱子，帶的皮炎平、爽身粉塗上後不起任何作用。
儘管條件艱苦，但只要條件允許，潛艇兵們仍然會組織各種活動。在水下運動會上，大家做俯臥撐、舉氧燭，狹小的艙室內充滿歡聲笑語;遇到重大節日，他們會在國旗和黨旗上鄭重地簽名；有艇員過生日時，戰友們會組織水下生日會，為壽星做一碗面條，加一道菜，發一個蘋果。
“我們就是苦中作樂！”於金波笑著說。
練就“條件反射式”的險情處置能力
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