阿根廷海軍曾猜測，“聖胡安”號潛艇可能是動力電池出現故障，導致通信不暢，按照規定，這時潛艇必須浮出水面。澳洲新聞網19日稱，海軍專家們認為，長時間搜尋無果，顯示這艘潛艇並未上浮，可能被困水下“甚至更糟”。澳大利亞海軍專家費爾南多·莫拉萊斯表示，潛艇必須浮出水面才有可能對外聯絡，因此此前收到的通信信號不太可能與潛艇有關。還有一種可能性是潛艇出事時釋放出指示浮標，它在浮出水面後會像飛機黑匣子一樣自動釋放無線電信號，指示出事海域位置。但這艘1985年服役、且飽受訓練和軍費不足困擾的老潛艇是否配備了這種裝置，還無法確定。
李傑介紹說，由於海水對無線電波的阻隔，使得潛艇的主動對外聯絡手段非常有限，同時潛艇為防止暴露自身位置，也很少主動對外聯繫。通常潛艇會在貼近水面時，將升降桅杆上的衛星通信天線升出水面，或釋放通信浮標進行短暫通信。因而如果潛艇被困水下，想主動對外聯絡的確很難。
水下救援：風險重重
目前“聖胡安”號已經失去聯繫超過5天了。李傑表示，即便潛艇沒有發生嚴重事故，但被困水下至今，艙內氧氣也接近極限，留給救援的時間不多了。美國海軍稱，美海底救援司令部派出的第一套潛艇救援設備19日已運抵阿根廷，其中包括能適應不同水深環境的潛艇救生艙和遙控水下潛航器。一旦確認阿根廷潛艇的位置，就將開始嘗試水下對接救援。
但美國《紐約時報》對這次救援行動並不樂觀。報道稱，最嚴重的情況是潛艇發生爆炸或起火，即便沒有沉沒，艇員在潛艇內部也堅持不了多久。李傑表示，如果潛艇發生事故時是在較淺的海域，受過訓練的艇員有可能自行從魚雷發射管等位置逃生。但從深水中上浮，會有患上減壓病的威脅，考慮到海面風急浪高的惡劣環境，即便艇員克服重重困難浮出水面，仍面臨極大風險。如果潛艇被困於較深水下，就必須動用專用的潛水鐘或特製救生艙，它們可以在水下與潛艇艙口對接，然後潛艇艇員通過這些設備離開深海，再經過專業減壓處理後才算脫險。但這艘老式潛艇當初是否有緊急逃生艙口，或艙口能否與美國救生艙匹配，一切都是未知數。
李傑強調，這次事故也為各國高速發展的潛艇部隊拉響警鐘。據介紹，中國海軍相當重視潛艇救援訓練，並擁有專業潛艇救援船、深潛救生艇和快速漂浮脫險裝置等，部分潛艇還配備了整體逃生艙。 |
