此外，研究人員說，目前還存在巨大的技術障礙，尤其是在材料科學方面。
重返地球大氣層時，航天飛機要面對接近1650攝氏度的溫度。飛機使用的鋁在這個溫度會立即熔化。一種可能的解決辦法是在速度略高於5馬赫的時候使用鈦或鎳的合金。速度如果再高或許可以使用陶瓷基複合材料，這是一種強度大、重量輕的纖維。
研發更大的超燃衝壓發動機也是個難題。火箭雖然可以使飛行器達到高超音速，卻太大太重，對於較輕的導彈或飛機來說效率低下。
不過，新的技術進步使有些問題的解決變得不那麼困難。最近，洛克希德-馬丁公司“臭鼬工廠”的副總裁傑克·奧巴尼恩在一個航天技術會議上說，更強的計算機處理能力和數字工具能幫助他們為一種被稱為SR-72“黑鳥之子”的概念飛機設計出三元超音速衝壓式噴氣發動機，並配備一套“極其先進的冷卻系統”，使發動機能夠經受多次發射。
面對所有這些挑戰，研究人員說，高超音速技術大概將率先用於導彈，然後再用於載人飛機。
但是，不要指望近期就能訂購一張高超音速飛機的機票：蘭德公司的高級工程師喬治·納庫齊說，這種技術的大規模商業應用可能至少還得等上30年。
來源：參考消息網 |
