中評社北京7月19日電／隨著F-35、殲-20與蘇-57等第五代戰機的列裝，隱形戰鬥機已經從圖紙和想象中走入現實，成為時下前沿空天力量的核心要素。根據航空工業“成熟一代，發展一代”的研發規律，五代戰機的面世，也意味著各國對於第六代戰機研發的競爭也即將拉開帷幕。
近日，美國國防部逐漸披露了自2016年以來其規劃下一代戰機的構想和要素，國內媒體也報道了可能用於中國第六代戰機的若干項先進技術。雖然目前我們尚無法探知這些未來戰機的全貌，但仍可以從目前已知的信息中窺得一些端倪。需要說明的是，本文中關於戰鬥機劃代方式暫採用美、俄標準，將F-22、殲20等戰鬥機作為第五代戰機。
美國：概念先行 打造“穿透型”優勢
在目前各國披露出的六代戰機項目中，美國的方案啟動時間最早，可能應用的先進技術最多，新型作戰系統概念的滲透最為廣泛，但也因此帶來諸多技術困難和研發路徑的不確定性。據美國《防務新聞》網站近期報道稱，在2016-2017年期間啟動的美國空軍對其在2030年的裝備展望中，就提出“穿透型制空戰機”的概念。這種新型戰機計劃採用新型的氣動外形和發動機，用以獲得更遠的航程、載彈量和更強的生存能力。這型戰機的空中優勢也將依靠其對航天、電子和網絡作戰能力的整合來獲得。
同時，美國軍方提出的六代戰機構想認為，未來戰機系統或許與F-22和F-35等五代戰機不同，並不局限於將功能集成在一個單一的機體的方案，而可能由2到3種承載不同功能的機型協同構成。美空軍認為，在高度發展的指揮控制系統和偵察情報系統的支持下，這種組合不僅能應對未來的各種空中威脅，也可以適時將現有的第五代甚至第4代戰機整合進這一體系中，實現“以新帶老”，提高空中力量的運用效能。此前，美空軍已經提出了F-35戰鬥機與F-15或F-16戰鬥機協同作戰的方案，以及未來的第六代戰機與新一代無人機協同作戰的方案。而根據參與六代戰機預研的技術專家的說法，未來的空中作戰系統將不局限於有人-無人飛機的協同——這意味著其他更有突破性的方案可能也在討論當中。
憑借超越現有空中作戰體系的超前概念，以及目前仍“舉世無雙”的航空/電子技術優勢，美國很可能在第六代戰機的競爭中拔得頭籌。不過，也應看到美國在研發進程中可能遭遇的若干困難。由於計劃大量採用新技術，並且試圖在設計理念和體系結構上“標新立異”，美國的第六代戰機研發項目勢必將耗費極大的成本。事實上，在目前六代戰機尚“無影無蹤”時，美國空軍就計劃為此投入數十億美元。美媒報道稱，美空軍計劃在2019財年投入5.04億美元用於六代戰機研發，在2020財年則將攀升至14億美元，在2022年更可能高達31億美元。過高的成本很可能使美軍不堪如此的重負。
|
