不過，日本官方卻將“出雲”級定位為直升機驅逐艦。日本政府之所以欲蓋彌彰主要基於兩點：一是規避法律限制。日本和平憲法不允許日本自衛隊裝備攻擊型航母，“直升機驅逐艦”的定位可以規避合法性問題。防衛省一直辯稱，“出雲”級不具備起降戰鬥機的功能，不屬於攻擊型航母；二是淡化輿論影響。發展航空母艦容易引發周邊國家的不安，“直升機驅逐艦”的稱謂則從媒體傳播的角度淡化了威脅色彩。事實上，在發展“大隅”級和“日向”級的問題上，日本同樣也採用了這種“暗度陳倉”的策略。
在將“出雲”號改裝為航母的問題上，日本政府擔心會違背“專守防衛”政策，曾一度準備放棄將其寫入新版《防衛計劃大綱》。但其最終還是認為，“在沒有基地的太平洋加強防空和西南諸島的防衛力量，航母必不可少”。今年5月，執政的日本自民黨在《防衛計劃大綱》修正案中，正式提出將“出雲”號驅逐艦改為“多用途母艦”，並計劃引進與之配套使用的F-35B戰鬥機。
F-35B與“出雲”級如何混搭
在當天的記者會上，岩屋毅表示，改裝後的航母可以配備F-35B隱形戰鬥機，“日本方面正在研究”，暗示可能會引進該型戰機。據悉，日本防衛省已經考察了F-35B在“出雲”號上起降和存放的可行性，得出的結論是“若實施改裝，就可以起降”。
F-35B戰鬥機是美國第五代多功能戰鬥機，可實現短距離起飛和垂直著陸，能適用於比普通航母甲板更狹窄的兩棲攻擊艦。據 《日本經濟新聞》網站11月27日透露，日本政府正在考慮從美國再採購100架F-35戰鬥機，單價金額約100億日元，合計超過1萬億日元（88.1億美元）。加上目前正在引進的42架，將來日本擁有的F-35預計增至142架。在新採購的100架F-35B中，日本希望包括約20架可在航母上運用的F-35B，用於裝備兩艘“出雲”級直升機驅逐艦。這項計劃將寫入《中期防衛力量整備計劃（2019-2023年度）》，與新修訂的《防衛計劃大綱》在12月中旬召開的日本內閣會議上通過。
日本防衛省已經計劃把“出雲”號升級為航空母艦所需經費列入2019年防衛預算。如果進展順利，我們將會看到“出雲”號搭載F-35B變身為一艘真正的航母，在2020年正式加入海上自衛隊的作戰序列，使海上自衛隊的遠洋和航空作戰能力實現根本性飛躍。
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