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| 伊麗莎白女王號的艦長尼克·庫克·普里斯特。 |
中評社北京5月22日電／英國皇家海軍唯一現役航母伊麗莎白女王號的艦長，因涉嫌違規使用公務車輛而被免除了職務。
據“今日俄羅斯”（RT）5月21日報道，伊麗莎白女王號的艦長尼克·庫克·普里斯特准將於去年10月接管該航母，目前他已經被“重新分配”到新的崗位。英國皇家海軍在一份聲明中表示：“管理層正在採取行動，因此不方便做進一步的評論。”而多家英國媒體報道稱，普里斯特曾在周末違規借用一輛海軍的福特Galaxy勤務車出行，雖然他自掏腰包付了油錢，但依然涉嫌違反相關規定而受到處罰。
報道稱，普里斯特沒有被指控欺詐或貪污，但儘管他自己支付了汽油費，私自借用公務車輛可能是會令他海軍職業生涯結束的錯誤。普里斯特離職後，伊麗莎白女王號將由威爾士親王號航母現任艦長史蒂夫·穆爾豪斯接替指揮。
RT報道稱，事情變得頗具諷刺意味。伊麗莎白女王號航母於2017年服役，但由於英國購買了美國的F-35B戰鬥機，而該戰機的交付一再拖延，使得該航母遭遇了“瓶頸”，只能在“無機可用”的情況下進行部署。洛克希德·馬丁公司研製的F-35第五代戰鬥機一直受到軟件和硬件問題的困擾，也是有史以來最昂貴的武器計劃之一。
F-35戰鬥機的三個版本中含有海軍專用的F-35C型，但由於英國的新航母沒有採用彈射設計，只能搭載三款F-35戰鬥機中最貴的F-35B型，該機的單價至少為1.15億美元。英國已經決定在未來幾十年內購買多大138架F-35戰鬥機，並且簽署了前48架的購買合同，預計在2025年前將耗資91億英鎊（116億美元）用於購買這些戰鬥機以及相關的培訓和維護服務。
如果計劃順利，在2023年前應當到貨的42架F-35戰鬥機中，有24架將配備給伊麗莎白女王號航母，但在此之前，這艘航母並無固定翼艦載機可用。所以美國軍方為英國皇家海軍提出了一個權宜之計：在航母上部署海軍陸戰隊。
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