武裝中立成考量
很顯然，首爾將繼續增強其軍事能力。然而，現在遠不能確定的是韓國未來的戰略態勢。自上世紀40年代末以來，韓國一直堅定地與美國結盟，成為與華盛頓聯盟中的次要夥伴。由於這種從屬地位，韓國別無選擇，只能在國際政治和安全的重大問題上追隨華盛頓的路線。
韓國在美國面前主權有限是一個公開的秘密，儘管無論韓國還是外國的高層政治家都從未公開承認過這一點。
當然，還有更強大的力量可能會促使這個國家更加獨立——不再效忠美國。一個因素是韓國的民族主義。與德國等美國的主要歐洲盟友被“閹割”的民族主義不同，韓國民族主義確實很強烈，許多韓國人對與美國的不平等聯盟感到不安。以現任總統文在寅為代表的進步民族主義陣營對韓國作為一個完全獨立的主權國家而不是依賴華盛頓的盟友有著長遠的構想。
另一個不利於韓美聯盟的因素是中國。華盛頓越來越認為與韓國的軍事合作是對抗中國而不是朝鮮的必要條件。這使首爾處於極為尷尬的境地。韓國並不認為中國是一個重大威脅。與日本、印度、越南或菲律賓不同，首爾與北京並無嚴重爭端。與此同時，在美中兩國日益激化的對抗中成為前線國家給首爾帶來了巨大的風險，尤其是考慮到韓國在經濟上對這個巨大鄰國的依賴。
隨著中美緊張關係升級，韓國將面臨抉擇：要麼選擇加強與美國的關係，從而成為遏制中國的一部分，要麼疏遠與華盛頓的關係，走向中立。儘管口口聲聲要與美國結成“鐵一般的”聯盟，但文在寅及其陣營可能傾向於選擇中立。
誠然，在將近70年的聯盟關係中，韓國形成了強大的親美既得利益團體，尤其是在軍事、外交政策官僚和學術界。此外還有根深蒂固的心理依賴問題，因為幾代韓國人一直被灌輸這樣的思想，即沒有美國的保護，國家安全是不可能的。
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