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| 英國皇家空軍第216試驗中隊在“威爾士親王”號航母上進行無人機蜂群飛行測試。 |
中評社北京2月26日電／據英國媒體報道，英國國防部擬首批投資3000萬英鎊，用於打造英國首架無人僚機原型機。據悉，這項任務計劃於2023年年底前完成配套測試，2025年正式啟動首架無人僚機的建造工作。
為適應戰爭形態的改變，英國正在研究《國防綜合評估報告》，計劃未來十年內將陸軍員額在目前8.2萬人的基礎上減少近1萬人。英國國防部發言人說：“正在重新規劃建設，以應對未來的威脅，而不是按老套路去打仗。”發展無人機部隊，既是適應英軍編制調整的要求，也是應對未來戰爭的舉動。用英國國防部一名消息人士的話說，英國正在研究“明天我們可能會在哪些從未遭遇過的戰場作戰”，“沒有不發展適合投入未來戰場的無人機的道理”。未來，英國將通過加大研發力度、增加採購數量等手段，加速打造空中無人作戰力量。
未來空中作戰重要力量
目前，英國皇家空軍裝備有144架“台風”戰鬥機和21架F-35B隱身戰鬥機，戰機數量降至史上最小規模。為保持空中優勢，維持航空工業的高端研發能力，英國成立了皇家空軍快速能力辦公室，在研發“暴風”下一代戰鬥機的同時，深耕無人機蜂群和無人僚機項目。
在充分利用人工智能、自主協同、機器學習等技術的基礎上，英國更加強調無人機的低成本、可消耗、敏捷開發和多任務能力，希望利用無人機彌補戰力缺口，更新空中力量運用模式，並取得了一系列突破性成果。
2015年，英國國防部國防科技實驗室啟動“輕型廉價新型作戰飛機”概念研究，希望以有人戰鬥機十分之一的成本、五分之一的周期，研製出可攜帶多種傳感器、電子戰設備和武器載荷的超音速無人機。根據設計要求，這款無人機將能夠與“台風”或F-35B等戰鬥機同步高速飛行，能發現並躲避敵人的防空系統，即便遭到網絡攻擊也可持續執行任務。顯然，英國加速無人機的研發，一個重要目的就是要彌補現有戰機數量的缺口。
由於無人機實戰化試驗進展超出預期，英國皇家空軍部署無人機蜂群中隊的速度也大大加快。2020年4月1日，英國皇家空軍在沃丁頓軍事基地組建了第216試驗中隊，負責開發和驗證無人機蜂群作戰能力。英國國防部表示，新型無人機成功研究部署後，將成為英國皇家空軍未來空中作戰力量的重要組成部分。
技術領域取得重要突破
無人機技術能以較低成本實現更強作戰能力。英國國防部採取敏捷高效的創新采辦形式，在無人機蜂群和無人僚機項目上取得了重要突破，形成了一定的技術儲備，在無人戰場搶占了先機。
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