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| 韓國新一代戰鬥機首架原型機。 |
中評社北京4月20日電／據韓聯社9日報道，韓國防衛事業廳當天下午在位於慶尚南道泗川的韓國航空宇宙產業公司舉行新一代戰鬥機KF-21首架原型機下線儀式，韓國各界共250餘人到場參加。韓國總統文在寅在儀式上發表講話，稱這是“(韓國)航空工業發展的一個里程碑”。KF-21原型機下線，預示著韓國國產戰鬥機的研製工作進入新階段。
從KF-X到KF-21
目前，韓國空軍雖裝備有F-15K“鷹”、KF-16“戰隼”等較新型的美制戰鬥機，但仍保有大量老式戰鬥機。早在2001年，韓國政府提出自主研發新一代國產戰鬥機，並在美國洛-馬公司幫助下推出T-50“金鷹”高級教練機及其升級版FA-50輕型戰鬥機，後者被稱為韓國第一款國產戰鬥機。
然而，作為一款輕型戰鬥機，FA-50被認為不能滿足韓國空軍的作戰需求。近年來，為進一步強化本國空軍作戰能力，在外購F-35A隱身戰鬥機同時，韓國於2015年啟動KF-X項目，開發國產隱身戰鬥機，代號“獵鷹”，原型機被命名為KF-21。
據報道，KF-21預計於明年首飛，總計將生產4架單座型和2架雙座型用於測試。2026年前首架量產機將完成生產，2028年首批40架將進入交付階段。
技術掃描
據韓媒介紹，KF-21戰鬥機屬於4.5代中型戰鬥機，又稱“准隱身戰鬥機”。從亮相的原型機設計，可看出其諸多特點。
氣動布局方面，KF-X項目在設計之初瞄准的是第5代隱身戰鬥機。但在自身技術實力不足的情況下，為確保項目順利推進，韓國退而求其次推出一款“准隱身戰鬥機”。儘管如此，KF-21原型機仍採用較多低可探測性設計，其氣動布局與F-22戰鬥機高度相似，採用雙垂尾雙發單座布局，垂尾向外傾斜，具備一定隱身性。兩側進氣口位於機翼前緣下方，側面機體向內傾斜，可減少對雷達波的反射。進氣道採用流行的S型結構，使得正面雷達波無法照射到發動機渦輪葉片。
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